Les incertitudes liées au passage de l'ouraganouragan Nicole, qui avait contraint la NasaNasa a évacué le Centre spatial Kennedy, ont été levées. Malgré des ventsvents dépassant les 137 kilomètres par heure, limité fixée par la Nasa pour la sécurité du lanceurlanceur, aucun dégât important sur le SLS ni sur les installations au sol est à signaler. Les nombreuses inspections n'ont révélé que des dégâts mineurs après le passage de l'ouragan.

Selon Jim Free, administrateur associé à la Nasa, des « vents de catégorie 1 ont bien soufflé sur le lanceur alors qu'il se trouvait sur son pas de tir. Mais ils n'ont pas dépassé les limites structurelles que le SLS pouvait endurer ».

La date de lancement a donc été confirmée pour mercredi 16 novembre. La fenêtrefenêtre de tir d'une de deux heures s'ouvrira à 7 h 04, heure de Paris. La mission d'OrionOrion est prévue pour durer un peu plus de 25 jours, avec un retour de la capsule dans l'océan Pacifique le 11 décembre.

Un état de l'art : le module de service d'Orion expliqué par ceux qui l'ont construit

À l'occasion de ce lancement historique, nous avons rencontré et interviewé des responsables du programme ESM chez Airbus, Thales Alenia Space et Leonardo, qui réalisent ensemble, sous la maîtrise d'œuvre d'Airbus, ce module de service inédit. Ces experts nous ont détaillé les enjeux technologiques et opérationnels de ce premier vol d'essai visant à qualifier ce module qui fournit la propulsion, l'énergie, l'eau, l'oxygène et l'azoteazote et qui maintient le véhicule Orion à la bonne température et sur sa trajectoire. Trois articles seront mis en ligne prochainement :

• Interview d'Antoine Alouani, ingénieur en charge du système de propulsion d'Orion chez Airbus, lundi 14 novembre ;
• Interview de Dario Saia, responsable du programme module de service d'Orion chez Thales Alenia Space, mardi 15 novembre ;
• Interview d'Alessandro Fumagalli, chef de l'ingénierie spatiale de Leonardo, mercredi 16 novembre .

La Nasa obligée d’évacuer le Centre spatial Kennedy et de reporter le lancement d’Artemis I

Article de Rémy DecourtRémy Decourt publié le 10/11/2022

Et de trois ! C'est le troisième report de lancement de la mission Artemis I vers la LuneLune depuis le mois d'août. En cause, cette fois-ci, la tempête tropicaletempête tropicale Nicole et ses vents violents qui contraignent les autorités de Floride à évacuer les environs du Centre spatial Kennedy. La Nasa a donc décidé de reporter le lancement d'au moins deux jours et espère que les vents annoncés ne dépassent pas les 137 kilomètres par heure car le lanceur est resté sur son pas de tir. 

Alors que tous les voyants étaient au vert, la météorologiemétéorologie locale en a décidé autrement et le lancement initialement prévu le 14 novembre a donc été une nouvelle fois reporté. Trois fois depuis le mois d'août. En cause, la tempête tropicale Nicole et ses vents violents qui ont touché le Centre spatial Kennedy. Cette situation a contraint la Nasa à reporter le lancement d'Artemis I d'au moins deux jours, le temps que Nicole, qui s'est transformée en ouragan à l'approche des côtes de Floride, s'éloigne.

Que les vents soufflent à moins de 137 km/h

Si les employés du Centre spatial Kennedy ont été mis à l'abri, cela n'a pas été le cas pour le lanceur SLS et le véhicule Orion. La Nasa qui n'avait pas matériellement le temps de les ramener à l'abri dans le VAB s'en est remise à dame nature en souhaitant que les vents de Nicole ne dépassent pas les 137 kilomètres/heure. En effet, selon la Nasa, le lanceur SLS sur son pas de tir avec la capsule Orion peut résister en toute sécurité à des vents atteignant 74 nœudsnœuds (137 km/h), « avec une marge structurelle ». Normalement, d'après les prévisions météo, les vents de Nicole ne devraient pas souffler aussi fort.

Si aucun dommage matériel sur le lanceur et les installations au sol du Centre spatial Kennedy n'est signalé, le lancement d'Artemis I pourrait avoir lieu le 16 novembre, ce qui serait tout de même surprenant. L'opportunité suivante est fixée au 19 novembre.

La Nasa dévoile la nouvelle date de lancement d'Artemis I

Article de Rémy Decourt publié le 12/10/2022

La Nasa repart de zéro. Après plusieurs reports, la menace d'une interdiction de vol et un ouragan, la Nasa est de nouveau au travail. Elle prépare le lanceur SLS et le véhicule Orion pour une nouvelle date de lancement. Plusieurs opérations de maintenance sont en cours. La Nasa vient d'annoncer la nouvelle date pour leur décollage.

L'ouragan Ian qui est passé au-dessus de la Floride, avec des dégâts considérables dans de nombreuses régions de cet État, a cependant évité le Centre spatial Kennedy. Bien que la base de lancement de la Nasa ait été touchée par un épisode météorologie important et des vents violents, aucun dommage significatif n'a été recensé sur les installations.

Abrités dans le Bâtiment d'assemblage, le VAB, le SLS et le véhicule Orion sont en maintenance et préparés pour une prochaine tentative de lancement prévue en novembre à l'intérieur d'une fenêtre de tir qui s'ouvre le 12 et se ferme le 27. La Nasa vient de dévoiler la nouvelle date : ce sera le 14 novembre à 06 h 07, heure de Paris. La fenêtre sera ouverte 69 minutes. En cas de nouveau report, les autres opportunités seront les 16 et 19 novembre.