Nouvelles pistes sur l'extinction des poissons sans mâchoire anciens - Sciences et Avenir

Datés de plus de 500 millions d'années (Ma), les plus anciens vertébrés connus rassemblaient à des petites larves dépourvues de mâchoire qui filtraient les particules nutritives dans l’eau. Au fil du temps, ils finirent par ressembler à nos poissons actuels, mais il faudra près de 100 Ma pour que les premiers vertébrés à mâchoire apparaissent. Ces derniers (les gnathostomes) ont prospéré jusqu’à nos jours. À l’inverse, les vertébrés sans mâchoire (les agnathes), à l’exception des lamproies, ont disparu il y a près de 370 Ma après une phase de déclin. Cette extinction a été expliquée par une compétition avec les gnathostomes qui ont réussi à les supplanter grâce à leurs innovations morphologiques. Mais la façon dont se serait déroulée cette compétition entre ces deux groupes est aujourd’hui encore peu claire. Dans ce contexte, les paléontologues Bradley R. Scott et Philip S. L. Anderson de l'Université de l'Illinois Urbana-Champaignont (États-Unis) ont publié une étude le 16 septembre 2022 dans la revue Paleobiology dans laquelle ils tentent avec une analyse statistique de déterminer si la compétition a été le facteur déterminant dans la disparition de la plupart des agnathes.

La morphologie, un indice précieux qui renseigne sur les modes de vie passés

La compétition est une relation biologique que les auteurs de l'étude définissent comme "l’utilisation des mêmes ressources (no...
[Courte citation de 8% de l'article original]