Olivier Giroud en sera-t-il ? L'interrogation demeure, à quelques heures de l'annonce de la liste de 23 Bleus - pouvant être élargies à 26, au besoin - que Didier Deschamps emmènera avec lui au Qatar. À cette question, débattue depuis des semaines, voire des mois, à laquelle chacun a son avis, "DD" va devoir apporter une réponse claire. Le joueur, lui, ne cache pas son envie d'en être. "La possibilité de disputer un troisième Mondial est très importante. Pour moi, c'est un objectif de conserver ce titre. On a une belle équipe, on a beaucoup d'espoirs avec tous les talents que compte la France", a-t-il indiqué à DAZN, renvoyant au sélectionneur tricolore qui mettra fin au suspense, mercredi 9 novembre, sur le plateau du JT de 20H de TF1.
Après avoir griffonné des noms et gommé d'autres jusqu'à ce week-end, ce dernier va égrener, devant 67 millions de Français, qui ne partageront pas tous ses choix, les patronymes de ceux qu'il a jugés les plus à même de défendre les chances tricolores dans le désert. Citera-t-il celui du Milanais ? Sportivement, il serait improbable qu'il en soit autrement. Et pourtant, à chaque liste, revient l'éternel débat autour de sa présence en équipe de France. Et celle pour la Coupe du monde n'est pas exempte. Alors que, par le passé, son faible temps de jeu en clubs était bien souvent le souci, cette fois le problème est ailleurs. Titulaire inamovible au Milan AC, l'ex-Montpelliérain a gagné sa place pour le Mondial. Mais est-il prêt à endosser un rôle de joker ?
J'ai toujours tiré dans le sens de l'équipe
Olivier Giroud, attaquant de l'équipe de France
C'est la crainte soulevée par Didier Deschamps, conscient de devoir le déclasser au profit de Karim Benzema. "J'ai toujours considéré qu'un joueur qui a un statut doit avoir le même statut en Bleus. Quand vous avez tout, et qu'un jour vous avez la moitié ou beaucoup moins, c'est très difficile humainement", avait-il avancé au micro de Téléfoot en septembre, à l'occasion du dernier rassemblement. S'il fait partie des 23 (ou 26, c'est selon), le numéro 9 le sera uniquement dans la peau d'un remplaçant, comme au dernier Euro, et non d'un titulaire. Une place qu'il a perdue depuis le retour de "KB9" en équipe de France. Depuis septembre 2021, l'ancien Gunner a raté 11 des 15 matchs disputés par les champions du monde. Ses seules apparitions ont eu lieu lors des deux derniers rassemblements, en mars et septembre, auxquels le néo-Ballon d'Or, blessé, n'a pas pris part.
Au Qatar, il devra se contenter, dans le meilleur des cas, des bribes de matchs que lui laissera l'ancien Lyonnais. Tout sauf un sujet, se défend le natif de Chambéry. "Je suis un joueur d'équipe, un team player comme on dit, qui joue pour l'équipe, qui est à fond derrière le groupe et aussi les attaquants quand il marque. Quand Karim Benzema marquait à l'Euro, j'étais le premier à le féliciter, à lui sauter dessus", rappelait-il à RTL lors de sa dernière convocation. "Mon état d'esprit reste inchangé, ma motivation la même, ma détermination aussi. Ça, ça ne bougera pas. Même en étant sur le banc, j'ai toujours tiré dans le sens de l'équipe."
Un genre d'appels du pied qui ne laisse pas indifférent. En tout cas, ...
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