Quand les archéologues prennent les armes

Il savait manier une arme à feu, mais il n'avait aucune expérience du combat. À l'été 2014, alors que même les gardes du Musée de la culture d'Erbil, dans la région autonome du Kurdistan irakien, ont été envoyés au front avec toutes les réserves pour arrêter l'avancée des djihadistes, l'archéologue Pstuan Ahmed a pris leur poste de manière inattendue. Avec ses collègues, il a alterné des quarts de 12 heures pour garder les expositions. Mossoul était déjà tombée sans résistance, l'ennemi était aux portes, auraient-ils eux aussi un sort similaire ?

Bien sûr qu'il y avait de la peur, raconte l'archéologue de 38 ans. Nous avions vu que l'Etat islamique cible les antiquités pour les détruire ou les piller et en même temps, nous réfléchissions à la manière de protéger nos familles, notre ville et aussi notre musée.

Tout s'était passé si vite qu'il semblait impossible d'élaborer immédiatement un plan organisé pour cacher ou enlever les antiquités. Le musée de la culture d'Erbil peut avoir trois salles, mais ses entrepôts étaient remplis d'artefacts et de découvertes de fouilles récentes. Selon une version, trois camions seraient en attente pour sauver tout ce qu'ils pourraient transporter en cas d'urgence. Cependant, dans la pratique, ce scénario était également difficile à exécuter, à la dernière minute, il semblait impossible de trouver un endroit sûr. Elle a été choisie comme la meilleure solution pour armer les employés du service archéologique et prendre en charge le gardiennage, une tâche sans précédent ...
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