La majorité des grandes éruptions volcaniques sur Mars se sont produites il y a entre 3 et 4 milliards d'années, avec de plus petites éruptions dans des endroits isolés il y a sans doute 3 millions d'années. Mais on dispose maintenant d'éléments laissant penser que Mars pourrait encore être volcaniquement active, avec du magma prêt à faire surface.
Fin octobre 2022, la Nasa avait fait monter la tension dans le monde de la planétologie en annonçant une découverte importante faite en conjuguant les observations de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) avec les mesures du sismomètre de la mission InSight à la surface de la Planète rouge. On pouvait en tirer la conclusion qu’un événement aux conséquences visibles par MRO avait été accompagné d’un séisme martien, mais de quelle nature était-il ?
On pouvait imaginer l’impact d’un petit corps céleste ayant causé des ondes sismiques permettant de le localiser puis de comparer des images de MRO avant et après l’occurrence du phénomène, révélant alors sans doute l’existence d’un cratère.
Plus fascinant encore et avec des conséquences bien plus grandes, une éruption volcanique aurait peut-être pu se produire ég...
[Courte citation de 8% de l'article original]