À 42 ans, le nouveau Premier ministre britannique Rishi Sunak bat plusieurs records en s'installant au 10 Downing Street : il devient le plus jeune dirigeant du Royaume-Uni, la première personne d'origine indienne à occuper le poste mais également le plus riche. Et de loin.
Passé par les écoles et universités d'élite et par la banque Goldman Sachs, marié à une multimillionnaire, Akshata Murty, sa fortune est estimée à 730 millions de livres (839 millions d'euros) dans la dernière "Rich List" du Sunday Times. Soit un patrimoine deux fois plus élevé que celui du couple royal.
Le couple possède une imposante demeure dans la circonscription du Premier ministre dans le Nord de l'Angleterre, une maison dans le quartier cossu de Kensington à Londres et un appartement à Santa Monica, en Californie.
Partisan d'une réduction des dépenses pour freiner l'inflation plutôt que d'un recours à la dette pour soutenir les ménages, Rishi Sunak a averti mardi lors de sa prise de fonctions qu'il prendrait des "décisions difficiles" pour faire face à la crise économique dont souffrent au quotidien de nombreux Britanniques.
Le nouveau Premier ministre va protéger les intérêts des 1% (les plus riches)
Jeremy Corbyn
De quoi faire bondir l'opposition, en pleine crise du coût de la vie. "Sunak et sa femme s'assoient sur une fortune de 730.000.000 de livres. C'est deux fois la fortune estimée du roi Charles III. Ayez ça en tête quand il parle de prendre des 'décisions difficiles'", a réagi la députée travailliste Nadia Whittome.
L'opposition a fait de la fortune du nouveau dirigeant un angle d'attaque privilégié, estimant que son richissime train de vie le rend incapable de comprendre les difficultés de la population. "Le nouveau Premier ministre va protéger les intérêts des 1% (les plus riches)", a tweeté l'ancien chef de l'opposition travailliste Jeremy Corbyn. "Les 99% payeront".
Né dans le sud de l'Angleterre de parents d'origine indienne, Rishi Sunak est le fils aîné d'un médecin généraliste du système de santé public et d'une pharmacienne. Il accède très vite à l'élite en fréquentant le Winchester College, un très chic pensionnat pour garçons. Après des études à Oxford et avant d'entrer en politique, il a travaillé dans la finance, en particulier chez Goldman Sachs, et fondé sa propre société d'investissement.
Les richesses accumulées lors de sa carrière dans la finance ne sont pas connues mais sa fortune augmente encore quand il épouse en 2009 Akshata Murty, fille d'un multimilliardaire indien. Déjà en avril, alors que Rishi Sunak était ministre des Finances, les révélations selon lesquelles sa femme bénéficiait d'un statut fiscal avantageux avait créé la polémique alors que les prix augmentaient partout dans le pays. Elle avait dû y renoncer sous la pression.
Et selon un sondage de l'institut Savanta ComRes, "riche" est le premier mot qui vient à l'esprit des Britanniques interrogées sur leur nouveau dirigeant. "On peut dire que 'riche' au Royaume-Uni est probablement un terme péjoratif", a indiqué à l'AFP Chris Hopkins, de Savanta ComRes, ajoutant que les mots "compétent" et "intelligent" avaient aussi été mentionnés.
Selon l...
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