Peinture encore fraiche, bâches de protection et coups de marteaux… À 48 heures du retour de la "Star Academy" sur TF1, samedi 15 octobre, le château des Vives-Eaux se prépare à accueillir ses treize nouveaux pensionnaires. C’est en compagnie de Jean-Louis Blot, patron d’Endemol France, et d’une poignée de confrères, que nous avons pu visiter ce décor mythique de la télévision française, ce jeudi matin. Pour accéder à cette somptueuse bâtisse du XVIIIe siècle située à Dammarie-les-Lys, en Seine-et-Marne, il faut d’abord franchir un discret portique en fer forgé, planté tout au bout d’une étroite allée pavillonnaire, puis traverser une partie de l’immense parc de 18 hectares qui l’entoure.
Depuis la saison 7, remportée par Quentin Mosimann en 2008, le "château de la Star Ac" a fermé ses portes et changé de propriétaire. Des travaux de rénovation, interrompus par la pandémie de Covid-19, se sont achevés cet été alors que la production planchait sur le comeback de l’émission, après le succès d’une série de primes anniversaires diffusés l’automne dernier. Ces dernières heures, ils étaient encore près de 150 à travailler d’arrache-pied pour apposer la touche finale. "C’est vraiment un bel endroit", savoure Jean-Louis Blot. "Et encore, il y a plein de lieux mystérieux qu’on n’utilise pas et auquel les candidats n’auront pas accès !".
Les élèves ne sont pas des influenceurs, ils ne sont pas là pour poster des stories !
Jean-Louis Blot, président d'Endemol France
La visite débute par une série de décors clés de l’émission, situés en contrebas du bâtiment principal. Et d’abord le bureau du directeur, un rôle confié cette année à Michael Goldman, le fils de Jean-Jacques, créateur du label My Major Company. Sur les murs, peints en bleu, on retrouve les photos de groupe des différentes promotions, depuis la toute première avec Jenifer, en 2002. Fauteuils en cuir patiné, table de conférence et school board déjà recouvert de post-its… C’est ici que vont se prendre les grandes décisions, et surtout le nom des trois nommés, chaque mardi. Comme par le passé, l’un d’entre eux sera éliminé par les téléspectateurs, les deux autres étant départagés par leurs petits camarades.
Si la production garde encore au chaud les noms des autres professeurs, ces derniers pourront travailler dans un cadre entièrement renouvelé. Théâtre, danse, chant… La salle de musique, où les candidats répèteront avant chaque prime, accueille un grand piano à queue, une batterie, des guitares et une armada de micros. Tout autour, des photos des prestigieux duos qui ont marqué l’émission. Emma avec Ray Charles, Houcine avec Mariah Carey, Nolwenn avec Johnny Hallyday… Parrain de la nouvelle promo, le chanteur anglais Robbie Williams se produira avec les candidats dans quelques semaines.
En s’approchant des marches du château, on aperçoit un drone au-dessus de nos têtes. Une nouveauté qui s’ajoute aux 60 caméras qui filmeront les pensionnaires 16 heures sur 24, de la cuisine toute équipée - encore en travaux au moment de notre visite - au spacieux double salon, avec d’un côté des canapés cosys et un écran de télé qui permettra de revoir – et de commenter – les prestations de chacun ; de l’autre, une pièce de musique avec des instruments branchés jour et nuit. "C’était souvent le coin préféré des candidats par le passé", raconte Jean-Louis Blot. "Il est même arrivé que certains se m...
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