Tous les 600 millions d’années, la Terre connait une période durant laquelle tous les continents se rassemblent pour ne former qu’un seul et unique supercontinent. Si le dernier a été la Pangée, le suivant, nommé Amasia, devrait se former d’ici 200 à 300 millions d’années. Mais suivant quels mécanismes ?

Cela vous intéressera aussi

[EN VIDÉO] Un milliard d'années résumé en 40 secondes : la tectonique des plaques Des chercheurs ont modélisé les mouvements des plaques tectoniques lors du dernier milliard d'années.

Depuis leur formation, les continents bougent sans cesse les uns par rapport aux autres, en lien avec le mouvementmouvement des plaques tectoniquesplaques tectoniques. Au cours de son histoire, la TerreTerre a ainsi connu une grande diversité d'agencements continentaux. Car si, aujourd'hui, nous sommes dans une phase très « dispersée », avec plusieurs continents bien définis, séparés par plusieurs océans, la Terre a déjà connu des périodes durant lesquelles l'ensemble des massesmasses continentales étaient regroupées en un seul supercontinent, entouré d'un unique et immense océan. Les archives géologiques et paléomagnétiques (qui nous permettent de reconstruire le mouvement et la position des continents dans le passé) indiquent qu'un supercontinentsupercontinent se forme ainsi tous les 600 millions d'années environ.

Aujourd'hui, les masses continentales sont dans leur état le plus dispersé. © 1expert, Adobe Stock

Un prochain supercontinent dans 200 ou 300 millions d’années

Le dernier supercontinent ayant existé est la PangéePangée, qui s'est formée au CarbonifèreCarbonifère, soit il y a environ 300 millions d'années. Nous sommes donc actuellement à peu près au milieu du cycle, un nouveau supercontinent devant se former d'ici 200 à 300 millions d'années.

Ce prochain supercontinent a d'ailleurs déjà un nom : Amasia, qui fait référence à la fusionfusion de l'Amérique du Nord et de l'Asie. Si ce scénario est l'un des plus probables, le regroupement des terres peut néanmoins se faire de diverses manières et plusieurs modèles existent actuellement.

Le supercontinent Amasia pourrait ainsi résulter de la fermeture de l'océan Atlantique, qui est aujourd'hui en cours d'expansion (hypothèse de l'introversion : fermeture des jeunes océans). Cela impliquerait une inversion des contraintes tectoniques actuelles, avec notamment l'éta...
[Courte citation de 8% de l'article original]