Perseverance aurait découvert une grande quantité de molécules organiques dans l’un de ses échantillons prélevés sur le sol martien. C'est ce qu'annonçait la Nasa le 15 septembre. De quoi renouveler l'espoir d'y trouver des traces de vie extraterrestre... à moins que ? Futura est allé interroger Caroline Freissinet, astrochimiste au CNRS, pour en savoir plus.
[EN VIDÉO] Sur Mars, le delta du cratère Jezero Ce panorama du delta du cratère Jezero est l’œuvre de la Mastcam-Z embarquée à bord du rover de la Nasa Perseverance. Ce delta s’est formé il y a des milliards d’années à partir de sédiments transportés par une ancienne rivière jusqu’à l’embouchure d’un lac qui existait autrefois dans le cratère. Ces images ont été prises alors que le rover se trouvait dans le sud de la région de Séítah où il a trouvé des traces de roches magmatiques. © JPLraw
Des roches contenant des molécules organiques ont été trouvées sur Mars, annonçait la Nasa le 15 septembre 2022. Et cette fois, la roche provient d'un site différent, où se trouvait un ancien delta de rivière. Un environnement plus favorable aux biosignatures, comparé aux autres sites où des molécules organiques avaient été trouvées. Serait-ce enfin la preuve de vie extraterrestre que l'on attend ? Peut-être. Mais c'est très peu probable, selon Caroline Freissinet, astrochimiste au CNRS, qui participe au programme Exomars 2020. Pour plusieurs raisons. D'abord, car comme elle l'explique « l'instrument Sherloc de PerseverancePerseverance n'est pas fait pour trouver de la matière organique, et encore moins pour détecter de potentielles biosignatures. » Ce dernier, bien qu'il reste le meilleur instrument dont dispose Perseverance pour caractériser les roches, utilise la spectros...
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