Arabie Saoudite : Mohammed ben Salmane devient Premier ministre

Mohammed ben Salmane renforce son emprise sur l'Arabie Saoudite. Le prince héritier s’est vu attribuer de nouveaux pouvoirs, mardi, en devenant Premier ministre du royaume pétrolier. Un poste traditionnellement occupé par le roi lui-même.

"Son Altesse royale, le prince Mohammed ben Salmane sera le Premier ministre, par exception à la disposition de l'article (56) de la loi fondamentale sur la gouvernance et aux dispositions pertinentes contenues dans la loi du Conseil des ministres", a écrit l'agence de presse officielle SPA. Une décision inhabituelle en Arabie saoudite, où le roi est chef d'Etat et président du Conseil des ministres.

Mohammed ben Salmane était auparavant vice-Premier ministre sous son père, le roi Salmane, ainsi que ministre de la Défense. Il est remplacé au poste de ministre de la Défense par son frère cadet, Khaled ben Salmane, qui était auparavant vice-ministre de la Défense.

Avec cette nomination, celui qu'on surnomme MBS consolide son pouvoir après un retour sur le devant de la scène internationale du royaume saoudien. Ce dernier avait été isolé diplomatiquement pendant des années à cause de l'assassinat en 2018 du journaliste saoudien Jamal Khashoggi au consulat de son pays à Istanbul. Mais depuis l'invasion russe et l'envolée des prix de l'énergie, Joe Biden, l'ex-Premier ministre britannique Boris Johnson ainsi que d'autres dirigeants occidentaux se sont rendus dans le royaume, l'un des premiers exportateurs de pétrole au monde, pour tenter de convaincre Ryad de pomper davantage de brut.

Le prince Mohammed, qui a eu 37 ans le mois dernier, est en première ligne pour succéder à son père à la tête de la première économie du monde arabe. Il devrait devenir de loin le plus jeune de la dynastie saoudienne à accéder au trône après la mort de son père, âgé et affaibli. Ces dernières années, des rumeurs croissantes ont d'ailleurs circulé sur l'état de santé du roi, 86 ans, qui a été hospitalisé deux fois cette année, le plus récemment en mai, selon des informations de presse.