La reine Elizabeth II s'est éteinte le 8 septembre 2022 à l'âge de 96 ans. Son décès a déclenché une longue période de deuil au Royaume-Uni. Des centaines de milliers de personnes se sont pressées auprès du cercueil de la souveraine aux 70 ans de règne pour lui rendre un dernier hommage à Westminster. Dans le même temps, la famille royale, souvent divisée ces dernières années, s'est également réunie outre-Manche. L'occasion de découvrir certains de ses membres relativement méconnus, à commencer par les cousins de la reine. Initialement sept, ils ne sont plus que quatre. George Lascelles (1923-2011) et Gerald Lascelles (1924-1998) - fils de la princesse Mary - ainsi que William de Gloucester (1941-1972) - l'un des fils du duc Henry de Gloucester - sont, eux, déjà décédés.
Initialement pas destiné à monter sur le trône d'Angleterre, George V a finalement repris le flambeau de son aîné, mort précocement d'une pneumonie. Avec sa femme Mary de Teck, ex-fiancée de son frère décédé, il a six enfants. Parmi eux, le prince Albert - père d'Elizabeth II et futur George VI - ou encore George de Kent. Ce dernier a eu, avec la princesse Marina de Grèce et du Danemark, trois rejetons, qui deviendront autant de soutien de poids pour la reine Elizabeth II.
Le duc Edward de Kent
Edward voit le jour en 1935, soit un an après le mariage de ses parents. Il devient duc de Kent à l’âge de sept ans seulement. Très proche de sa royale cousine, il passe beaucoup de temps avec elle pendant son enfance. Grandissant côte à côte, Edward et Elizabeth se construisent sur des valeurs communes : faire passer le devoir avant tout et privilégier, en toutes circonstances, la retenue.
Diplômé de l’Académie royale militaire de Sandhurst, il entame, en 1955, une longue carrière militaire. Durant plus de 20 ans, jusqu'à ce qu'il prenne sa retraite en 1976, il sert son pays. Il s'illustre notamment à Hong-Kong en 1962. Il détient le plus haut grade de l’armée de terre britannique, le "field marshal" (équivalent du maréchal français).
Parrain de nombreuses associations, et très engagé en faveur de la culture, il a présidé, de 1969 à 2021, l'organisation à la tête du tournoi de Wimbledon, All England Lawn Tennis and Croquet Club. En outre, le duc officie en tant que grand-maître au sein de la grande Loge unie maçonnique d'Angleterre.
Mari de Katharine Worsley, il a trois enfants : George Windsor, Helen Windsor et Nicholas Windsor.
La princesse Alexandra de Kent
Seule cousine de la reine, Alexandra de Kent naît un an seulement après son aîné, en 1936. Cela explique qu'elle soit éduquée aux côtés de ce dernier et d'Elizabeth II. Elle nourrit, elle aussi, une grande proximité avec la souveraine. Dès son accession au trône, Alexandra offre sa vie pour la représentation de la Couronne.
En parallèle, elle est très engagée dans l’éducation. Elle a, par exemple, été chancelière de l'Université de Lancaster, présidente de l’école britannique de Rome, ainsi que de la Queen Alexandra's House (une auberge pour les étudiantes des collèges royaux de musique, d'art et de science). Elle est aussi marraine de plusieurs fondations en faveur de l’art, dont l’orchestre symphonique de Bournemouth, la Royal Central School of Speech and Drama, et l'Oxford Philharmonic Trust.
Alexandra de Kent a épousé Sir Angus Ogilvy, avec qui elle a eu deux enfants. Malgré le décès d'Angus en 2004, sa veuve a continué à seconder et à soutenir Elizabeth II. La reine l'a officiellement remerciée en 2003 en la faisant Dame de l’ordre de la Jarretière.
Le prince Michael de Kent
Petit d...
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