En 70 ans de règne, Elisabeth II a rencontré tous les grands de ce monde

Quand les principaux chefs de l'État de la planète se réunissent, elle est là, toujours à la même place, au centre de la photographie officielle. Les figures ont changé autour d'elle au fil des 70 ans de son règne, les présidents américains ou français ont défilé, mais le sourire d'Elizabeth II est resté invariablement le même. 

Elle a connu quinze Premiers ministres britanniques, de Winston Churchill lors de son accession au trône en 1952, jusqu'à Liz Truss, qu'elle avait reçu ce mardi pour la charger de former un nouveau gouvernement. Elizabeth II aura aussi vu se succéder tous les présidents américains de Dwight Eisenhower à Joe Biden, et leurs homologues français, de Vincent Auriol à Emmanuel Macron. Et bien sûr un très grand nombre des puissants de ce monde, de l'immédiat après-guerre au sommet du G7 en juin 2021 dans les Cornouailles.

"Même si ses interlocuteurs parlaient à la reine comme à un alter ego", explique le journaliste spécialisé Dickie Arbiter, "ils ne l'étaient pas tout à fait, il y avait une déférence due à son titre et tout ne pouvait pas être exprimé". De fait, à bien regarder les innombrables clichés qui la montrent aux côtés de chefs d'État, on remarque souvent une forme de timidité, ou un air emprunté, chez des dirigeants qui comptent pourtant parmi les plus puissants de la planète.

La distance imposée par le protocole, et le sourire indéchiffrable de la reine, rendait gauches les plus habiles. Ainsi Barack Obama, alors président des États-Unis, qui avait continué son discours alors que retentissait l'hymne britannique- un impair majeur. Parmi les rares personnalités à avoir percé l'armure d'Elizabeth II, Nelson Mandela ne l'appelait jamais "majesté", mais simplement "ma chère Elizabeth", tout au long d'une solide amitié de 22 ans. 

La reine aura aussi connu sept papes, qu'elle a rencontrés en égaux, puisqu'elle est aussi gouverneure suprême de l'Église d'Angleterre. Elle aura su aussi, sans jamais déroger à sa réserve, ni abaisser sa fonction, reconnaître et saluer de nombreux artistes. De Marilyn Monroe, qui avait son âge, à Lady Gaga, en passant par des Spice Girls intimidées ou une Madonna aux anges.