Découverte : Afrique du Sud, les anges gardiens de la savane

Au-dessus de la savane, un pilote d'hélicoptère joue les chiens de berger. Objectif : un immense couloir de bâche en plastique beige pour y emmener un troupeau. Le piège se referme sur eux. Il n'y a plus qu'à les faire monter dans le camion qui les transportera bientôt vers une autre réserve.

En Afrique du Sud, on appelle cela des captures de masse car l'opération va se répéter toute la journée. Quelques minutes plus tard, c'est un grand koudou qui arrive. Ces animaux sauvages ne connaissent ni les hommes ni la captivité. Simon Riekert, co-directeur chez Premium Wildlife Services Swartwater (Afrique du Sud), leur administre un tranquillisant.

Depuis le ciel, Jaco Van Der Merwe, le pilote, et Dr Tinus Loggenberg, le vétérinaire, procèdent au repérage. Jaco va maintenant s'attaquer aux mammifères les plus difficiles à capturer : des impalas. Une bonne demi-heure plus tard, il parvient à faire entrer la douzaine d’impalas dans l'enclos. Seul un hélicoptère permet de capturer autant d'animaux d'un coup, plus d'une centaine par jour.

TF1 | Reportage Marie Demarque