Dans une nouvelle étude portant sur des météorites lunaires retrouvées en Antarctique, des chercheurs de l'ETH Zurich apportent la preuve que la Lune s'est bien formée à la suite d'un impact géant entre un corps planétaire et la Terre.
Depuis des millénaires, la Lune fascine. Tout comme la question de son origine et de sa formation, qui anime les débats scientifiques depuis près de cinq siècles. Aujourd'hui, l'hypothèse communément admise est celle d'un impact géant entre la Terre et un autre corps céleste important. Pourtant, malgré les preuves qui s'accumulent chaque année un peu plus, il reste quelques zones d'ombres pour étayer complètement cette théorie.
Dans une nouvelle étude publiée dans Science Advances, des scientifiques affirment cependant apporter l'argument irréfutable d'une telle origine.
Tout part de l'analyse de plusieurs météorites lunaires retrouvées en Antarctique. Ces météorites sont constituées de roches volcaniques et plus précisément de basaltes, qui proviennent du refroidissement très rapide d'un magma formé entre 200 et 400 km de profondeur. C'est ce type de roches qui forme les grandes mers lunaires que l'on peut apercevoir à l'œil nu depuis la Terre.
Parmi les cristaux formant les basaltes, se trouvent ainsi de minuscules particules de verre volcanique qui ont la particularité d'avoir emprisonné l'empreinte chimique du manteau lunaire. Une signature précieuse et rare car les météorites analysées ont la particularité de provenir de l'intérieur...
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