Qu’est-ce qui pousse les pyromanes à embraser les forêts ? Les nombreux incendies liés aux épisodes caniculaires qu'a traversés la France depuis juin ont dessiné cette année un triste record : celui de la plus grande surface d'hectares brûlés à ce stade de l'année depuis le début des données satellitaires en 2006, selon le système européen d'information sur les feux de forêts (EFFIS).
A l'origine de ces drames, on retrouve majoritairement des actes volontaires. Pas moins de 25 personnes ont d'ores et déjà été arrêtées en France cet été. Des pyromanes aux motivations variées, comme nous l'avait expliqué en 2017 le Dr Julie Palix, chef de projet de recherche à l’Unité de recherche en psychiatrie et psychologie légale au Centre hospitalier universitaire vaudois, en Suisse.
Quel est le profil du pyromane ?
C’est souvent quelqu’un de bien intégré dans la société. Il est plutôt discret, sans histoire et n’aime pas se mettre en avant. On ne l’imagine généralement pas commettre un tel acte. Pour autant, ce n’est pas une personne qui agit sous le coup de l’impulsivité. Il prémédite ses actes : le lieu n’est pas choisi au hasard, ni la façon de procéder.
En mettant le feu, il cherche à se sentir valorisé et peut en voir la portée dans les médias, qui en parlent à longueur de journée. C’est vrai que les pyromanes sont plus souvent des hommes, mais le constat est le même dans la criminalité en général. Cela s’explique par les différences psychologiques entre les deux sexes où l’homme est généralement plus offensif. De plus, la fascination du feu est un fait commun chez le jeune enfant et l’adolescent, elle n’est pas connue comme favorisant ce type de conduites déviantes à l’âge adulte.
Le pyromane n'a pas de motif criminel
Dr Julie Palix
Quelle est la différence avec un incendiaire ?
Le pyromane n’a pas de motif criminel ni d’intention particulière. Il prend plaisir à mettre le feu, à le contrôler. C’est un comportement déviant. L’incendiaire, en revanche, a un motif. Il agit par vengeance, pour dissimuler des preuves, pour arnaquer une assurance ou saboter quelque chose. Il allume un feu pour obtenir quelque chose en retour.
Est-ce que le pyromane peut s’arrêter de mettre le feu ?
Tant qu’il n’a pas été arrêté, c’est peu probable. Mais dès qu’il a été jugé, il est rare qu’il recommence. Comme ce n’est pas une pathologie ou un trouble mental, il n’y a pas de prise en charge particulière. Mais si le comportement déviant s’accompagne d’un trouble de la personnalité, psychiatrique ou cognitif, il est possible de prescrire un traitement.
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