On les appelle les flics de l'eau. Ils s'assurent que personne n'exagère l'arrosage ou le remplissage de la piscine, que personne ne gaspille une goutte d'un bien qui manque cet été dans une grande partie de l'Europe. Ils sont quatre à patrouiller un matin d'août dans les rues de Gémenos, une commune de 6 400 habitants du sud de la France, près de Marseille. Deux femmes et deux hommes. Uniformes gris et casquette à visière. Et à la ceinture, un pistolet.
"Heureusement que je n'ai jamais été obligé de l'utiliser", sourit dès le matin, avant d'entamer la tournée, Jean-Marc Fau, directeur de service à l'Office français de la biodiversité (OFB), l'organisme chargé de prévenir et de réprimer les attentats. contre l'environnement en France.
Les gendarmes de l'environnement (c'est le nom officiel) ont un capteur invisible, un talent particulier pour détecter, en se promenant dans le centre des villes ou en traversant les urbanisations, le bouillonnement d'une fontaine ou d'une piscine, ou pour détecter voir un vert et pelouse trop brillante.
Plus d'informationsQuand ils le voient, ils deviennent alertes. Ils arrêtent le moteur de la voiture. Ils s'approchent de la clôture. Ils observent. Ils évaluent. vrai gazon ? Synthétique? Les habitants de Gémenos n'ont pas le droit d'arroser leurs pelouses ou leurs fleurs en raison des restrictions liées à la sécheresse. Ou pour remplir des piscines. Les sanctions peuvent aller de 1 500 euros pour les particuliers à 7 500 pour les entreprises ou la Mairie en cas de non-respect de la réglementation.
« Nous ne savons pas si cette herbe est vraie ou fausse. Je dirais faux », pèse Concha Agero, directrice adjointe de l'OFB en province des Bouches-du-Rhône, où se trouve Gémenas. Puis il frappe à la porte et une femme plus âgée apparaît. "Synthétique, n'est-ce pas?" dit Agero, la fille de parents espagnols. "Oui, oui", répond la femme.
Gémenos a été obligé de fermer le robinet : les fontaines sont à sec ; les ruisseaux, bas. Ce n'est pas une e...
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