Phénomène météo extraordinaire : le Dust Devil

Karine Durand - Futura Sciences - 12/08
Lors des chaudes journées d'été, il arrive qu'un tourbillon, parfois impressionnant, se forme subitement avant de disparaître aussi vite : il s'agit du Dust Devil, ou tourbillon de poussières en...

Lors des chaudes journées d'été, il arrive qu'un tourbillon, parfois impressionnant, se forme subitement avant de disparaître aussi vite : il s'agit du Dust Devil, ou tourbillon de poussières en français.

Les Dust Devils, ou « Diables de poussières », ont été nommés ainsi par les Indiens d'Amérique qui croyaient à une manifestation du Mal. Ils sont également connus sous le nom de « Sorcières » dans certaines régions de France et au Québec, ou encore « Willy-willies » en Australie. Ils se forment très couramment par temps sec dans les régions désertiques au printemps et à l'été : de l'air très sec et instable entre en rotation et soulève la poussière ou le sable du sol. En plus d'un sol très chaud, il est nécessaire d'avoir une zone avec une différence de température à proximité : un gazon ou une forêt, par exemple, qui apporte un peu de fraîcheur.