Un jet bleu gigantesque cartographié en 3D

Léa Fournasson - Futura Sciences - 10/08
Ils sont assez courants lors d'orages, mais presque impossibles à observer : parfois, des sortes de jets très énergétiques partent du haut du cumulonimbus vers l'ionosphère. Faisant partie de ce...

Ils sont assez courants lors d'orages, mais presque impossibles à observer : parfois, des sortes de jets très énergétiques partent du haut du cumulonimbus vers l'ionosphère. Faisant partie de ce qu'on appelle les phénomènes transitoires lumineux (TLE), ils sont très difficiles à capturer et donc à caractériser. Dans une étude récente, des chercheurs y sont parvenus.

Lors d'orages violents, des éclairs se dirigent parfois vers le haut et viennent chatouiller l'ionosphère, à près de 80 kilomètres d'altitude. On les surnomme les « jets bleus ». Dans des cas encore plus rares, ces jets se trouvent être bien plus gigantesques que les autres. Alors qu'ils sont particulièrement difficiles à détecter, dans une étude parue dans la revue Science Advances, des chercheurs ont bénéficié d'un coup du destin et sont allés jusqu'à cartographier un tel événement ! La décharge électrique s'est produite dans l'Oklahoma où un jet a été capturé par un photographe amateur.

Or, il se trouve que, près de c...
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