Le grand récif de l’Australie est en train de revenir à la vie de façon remarquable après avoir été endommagé par les eaux chaudes, une nouvelle enquête a révélé.
Le site du patrimoine mondial se vante actuellement de sa plus grande couverture de corail en décennies. Cependant, les experts ont mis en garde contre le fait que la recrudescence était constituée en grande partie d'un genre commun, rapide mais faible connu sous le nom d'acropora qui pouvait facilement être perdu.
Acropora est réputée pour ses colonies ramifiées qui ressemblent à des staghorns et peuvent se développer dans des épaississements couvrant de grandes zones dans une variété de couleurs.
Il joue également un rôle clé dans la construction de récifs, fournissant un grand pourcentage de la structure carbonate de calcium, et est lié à l'imagination populaire du grand récif barrière, souvent illustré sur les cartes postales.
Cependant, il est particulièrement vulnérable aux tempêtes et aux poissons-amidons de la couronne des épines, qui se nourrissent de coraux, et se développe souvent dans des cycles de «boom and bust».