Feuilles mortes, c'est l'automne en plein été

C'est un peu l'automne avant l'heure. À Villefranche-de-Lauragais (Haute-Garonne), le ramassage des feuilles mortes sous les platanes a débuté avec plus de trois mois d'avance. Du jamais vu ! "Normalement, on attaque le ramassage des feuilles à partir de la fin du mois de septembre. Là, ça a commencé mi-juin",  explique Jean-René Bressoles, employé municipal chargé des espaces verts.

Dans la commune, les habitants sont surpris par le paysage automnal. Le phénomène concerne les villes, mais aussi les vergers. À quelques kilomètres, Francis Cazeneuve observe ses arbres fruitiers avec tristesse. "Là, il y a plus de 50% des feuilles qui ont disparu et pratiquement toutes les noix sont tombées", explique-t-il. La sècheresse et les fortes chaleurs sont responsables de ces chutes précoces.

Les arbres perdent de l'eau par les feuilles. Alors pour s'économiser et survivre, ils se séparent d'une partie de leur feuillage. Mais cette solution affaiblie leur organisme. Avec les sécheresses successives, les arbres n'ont plus le temps de récupérer.

TF1 | Reportage M. Chaize, M. Larradet