Les supernovae SN Ia ne sont pas assez lumineuses pour sonder les premiers milliards d'années de l'expansion de l'Univers observable. Mais il apparait de plus en plus clairement que les sursauts gamma peuvent aider à le faire, jetant potentiellement une nouvelle lumière sur la nature de l'énergie noire.
La vitesse de l'expansion du cosmos observable accélère depuis quelques milliards d'années comme s'il contenait une pression issue d'une densité d'énergie exotique que l'on appelle l'énergie noire et qui ne se dilue pas avec l'expansion, contrairement à la matière. La découverte de cette expansion accélérée, alors que le modèle cosmologique standard précédant la fin des années 1990 prédisait le contraire après le Big Bang, a été rendu possible en utilisant des phénomènes astrophysiques que l'on pouvait largement considérer comme des chandelles standards, en particulier les supernovae SN Ia.
De la détermination de la nature de l'énergie noire dépend la détermination du destin de l'Univers observable. Mais pour cela, il faut augmenter la détection de supernovae SN Ia ou d'autres événements cosmiques permettant de calculer des distances et des décalages spectraux. Il se trouve qu'une équipe internationale d'astrophysiciens menée par Maria Dainotti, professeure adjointe à l'Observatoire ast...
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