Les libéraux démocrates ont appelé à une action urgente pour «réparer les tuyaux qui fuient» et éviter la pire sécheresse en Angleterre depuis 1976.
La chaleur incessante et le manque de précipitations ont vidé les réservoirs et poussé la majeure partie du pays dans le statut de «temps sec prolongé» – la première des quatre catégories de sécheresse.
Thames Water, qui dessert 15 millions de clients, a averti hier soir qu'elle pourrait être contrainte d'imposer des restrictions.
Une réunion d'urgence du National Drought Group discutera d'un plan d'action demain – avec le spectre d'une interdiction nationale des tuyaux d'arrosage qui se profile de plus en plus.
Une entreprise a averti que si la situation se détériorait, elle pourrait être obligée de demander une ordonnance d'urgence qui pourrait entraîner la fermeture d'écoles.
Coningsby dans le Lincolnshire a enregistré la semaine dernière la température record du Royaume-Uni de 40,3 ° C tandis que 33 autres endroits ont dépassé le précédent record de 38,7 ° C établi en 2019. En 1976, la température la plus élevée était de 35,9 ° C.
Un responsable du Met Office s'exprimant sous couvert d'anonymat a déclaré hier: "En termes de climat et de précipitations, vous pouvez certainement le comparer à 1976."
Le Centre d'écologie et d'hydrologie a déclaré que les rivières, y compris la Taw dans le Devon et l'Ouse dans le Yorkshire, étaient inférieures à "la sécheresse de 1976, qui est souvent considérée comme une référence".
Il a ajouté: "Des débits exceptionnellement bas sont répandus dans tout le pays, et dans de nombreuses rivières, ils approchent ou sont en dessous des débits à la même période de l'année lors des sécheresses passées."
Thames Water a déclaré hier soir qu'elle avait connu sa plus forte demande en 25 ans et qu'elle pourrait devoir recourir à des restrictions.
"Nous savons que l'eau que nous avons stockée dans nos réservoirs continuera de diminuer", a déclaré un porte-parole. "Donc, si nous ne recevons pas de précipitations proches ou supérieures à la moyenne dans les mois à venir, cela augmentera la pression sur nos ressources et pourrait en effet entraîner la nécessité de prendre davantage de mesures d'économie d'eau, y compris des restrictions."
Environ 660 millions de gallons d'eau sont perdus chaque jour à cause de fuites, ce qui incite les critiques à demander aux entreprises de réparer leurs tuyaux.
Tim Farron, porte-parole libéral démocrate pour l'environnement, a déclaré: «La Grande-Bretagne est confrontée à la pire sécheresse depuis 1976 et les ministres sont introuvables.
«Le gouvernement devrait transporter les compagnies des eaux à Downing Street et exiger qu'elles réparent tous les tuyaux qui fuient dès que possible. Il n'y a pas une seconde à perdre.
Un porte-parole du groupe industriel Water UK a déclaré que les entreprises connaissaient une demande extrêmement élevée.
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Certaines parties de l'Angleterre pourraient faire face à une interdiction des tuyaux d'arrosage et à la déclaration d'une sécheresse officielle le mois prochain si le temps chaud se poursuit avec peu de pluie, il est apparu hier alors que la période de temps sec prolongé se poursuit.
Le National Drought Group du Royaume-Uni – un ensemble de départements gouvernementaux, d'entreprises de l'eau et de groupes environnementaux – se réunira pour discuter de la possibilité d'une sécheresse officielle dans certaines régions en août.
La réunion cruciale visera à coordonner les actions visant à maintenir l'approvisionnement en eau et à protéger l'environnement pendant le temps sec, la décision d'appeler une sécheresse dépendant des précipitations au cours des prochaines semaines.
Une sécheresse serait déclarée conjointement par l'Agence pour l'environnement et le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra) – et ce serait la première au Royaume-Uni depuis 2018, lorsque certaines interdictions d'arrosage ont été introduites, a rapporté The Mail +.
Cela survient après des mois de précipitat...
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