À l'intérieur du monde souterrain de la thérapie psychédélique et de l'organisation caritative controversée qui s'efforce d'introduire le traitement dans le courant dominant.
Neuf inconnus relatifs sont sur le point de se lancer dans un voyage psychédélique dans la brousse à la périphérie de Sydney.
Leur organisateur est un gourou autoproclamé offrant guérison et espoir sous la forme de sacs de poussière de cactus en poudre vert-gris - la mescaline, une drogue psychédélique.
La drogue est illégale en Australie, mais ceux d'ici semblent imperturbables. Ils disent que les avantages valent les risques.
Certains sont simplement là pour une aventure, mais pour beaucoup, il y a quelque chose de plus profond.
Ils sont traumatisés, luttent contre la vie et espèrent surmonter la douleur.
"C'est comme une grosse réinitialisation de votre cerveau", explique Jenny, une participante.
"C'est comme si vous étiez un ordinateur qui fonctionnait, fonctionnait, fonctionnait, fonctionnait, puis vous appuyez simplement sur le bouton de réinitialisation, puis vous recommencez en quelque sorte."
Ce n'est pas la première fois qu'elle cherche à se soigner grâce aux psychédéliques, mais c'est la première fois qu'elle utilise la mescaline. Il est clair qu'elle est anxieuse.
Elle s'aligne avec les autres et avale rapidement un mélange de poudre de cactus gluggy et de jus de pomme bio. Le groupe prévoit de parcourir le parc national jusqu'à la tombée de la nuit.
En moins d'une heure, Jenny en ressent les effets.
"C'est une sorte de grande réinitialisation de la vie", propose-t-elle.
"Je pense que ce médicament, ce qu'il fait, enlève la logique. Vous entrez simplement dans votre corps et vous oubliez ce que c'est que d'être dans votre corps parce que nous tombons dans ces…" elle s'interrompt, regardant au loin.
"Ah, je ne peux pas faire ça." Elle pleure.
Partout dans le pays, des gens comme Jenny sont attirés par l'espoir et le battage médiatique des drogues psychédéliques comme la psilocybine (présente dans les champignons magiques), le LSD et la MDMA (communément appelée ecstasy).
L'espoir que les psychédéliques pourraient détenir la clé pour traiter une gamme de problèmes de santé mentale - de l'anxiété à la dépression et au SSPT - n'est pas sans fondement. Il y a des essais cliniques en cours dans le monde, y compris en Australie, qui donnent des résultats prometteurs.
Mais certains scientifiques disent qu'il y a encore beaucoup de travail à faire avant que ces médicaments puissants puissent être mis à la disposition des masses en toute sécurité.
Lors d'une retraite de santé et de bien-être sur la Sunshine Coast, le banquier d'investissement Peter Hunt et sa femme, la chanteuse d'opéra Tania de Jong, jeûnent depuis plusieurs jours et espèrent redynamiser leur mission.
Leur voyage psychédélique a commencé lors d'un voyage aux Pays-Bas quelques années plus tôt, où ils ont ingéré une grande dose légale de drogues psychédéliques connues sous le nom de "Psilohuascha" par l'intermédiaire d'un thérapeute privé.
"C'était sauvage", dit Peter.
"C'était comme rien de ce que j'avais vécu auparavant."
Tania le décrit comme "l'une des expériences les plus profondes de nos vies".
Cela les a inspirés à fonder le seul organisme caritatif enregistré d'Australie prônant l'utilisation de la thérapie psychédélique pour traiter la maladie mentale, Mind Medicine Australia (MMA).
En seulement trois ans, ils ont créé un institut de formation à but lucratif, une ligne d'assistance téléphonique et font pression pour que les psychédéliques soient légalisés à des fins thérapeutiques en milieu clinique.
"Nous voyons beaucoup de gens qui souffrent, et nous sommes déterminés à intégrer ces thérapies dans le système médical, afin que les psychiatres puissent les utiliser avec leurs patients", déclare Peter.
Mais M...
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