HOUSTON – Le Dr Amanda Horton, une obstétricienne spécialisée dans les grossesses à haut risque, conseillait des patientes enceintes dans un petit hôpital du Texas rural le mois dernier lorsqu'une femme est arrivée en crise: c'était seulement 17 semaines après le début de sa grossesse et son eau avait cassé.
Le fœtus ne serait pas viable en dehors de l'utérus, et sans la protection du sac amniotique, la femme était vulnérable à une infection qui pouvait menacer sa vie. Dans le Colorado ou l'Illinois, États où le Dr Horton pratique également et où l'avortement est généralement légal, il y aurait eu une option pour mettre fin à sa grossesse.
Le Texas interdit la plupart des avortements, prévoyant une exception lorsque la vie d'une femme est menacée. Mais la vie du patient dans ce cas n'était pas en danger immédiat - pour le moment. L'hôpital l'a renvoyée chez elle pour attendre des signes d'infection ou de travail, a déclaré le Dr Horton.
Inquiète et n'ayant nulle part où aller, la femme a plutôt parcouru des centaines de kilomètres jusqu'au Nouveau-Mexique pour se faire avorter.
"Elle a fini par prendre les choses en main", a déclaré le Dr Horton. Sa patiente, dit-elle, a fait un choix « pour sa vie ».
Chacun des 13 États interdisant l'avortement autorise une certaine exemption pour sauver la vie de la mère ou pour faire face à un risque grave d'« altération substantielle et irréversible d'une fonction corporelle majeure ».
Mais prendre cette décision est devenu lourd d'incertitude et de risque juridique, ont déclaré des médecins de plusieurs États, beaucoup ajoutant qu'ils ont déjà été contraints de modifier considérablement les soins qu'ils prodiguent aux femmes dont les complications de grossesse les exposent à un risque élevé de préjudice.
La semaine dernière, le procureur général du Texas, Ken Paxton, a poursuivi l'administration Biden pour des directives fédérales qui obligeaient les médecins à pratiquer un avortement, même dans les États interdisant l'avortement, s'ils déterminaient qu'il était nécessaire de traiter les complications dangereuses de la grossesse.
Au milieu des querelles juridiques, les hôpitaux ont eu du mal à savoir où et comment tracer la ligne. Certains ont fait appel à des groupes spéciaux de médecins et d'avocats pour décider quand une grossesse peut être prématurée. terminé. D'autres ont exigé que plusieurs médecins approuvent une telle décision et documentent en détail pourquoi un avortement était nécessaire.
Le résultat a retardé le traitement et accru le risque, ont déclaré les médecins.
"C'est comme si vous ameniez beaucoup de gens au sommet d'un gratte-ciel et les poussiez jusqu'au bord, puis les rattrapiez avant qu'ils ne tombent", a déclaré le Dr Alireza A. Shamshirsaz, un obstétricien et chirurgien fœtal qui a pratiqué à Houston ...
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