Les vagues de chaleur ne sont pas un phénomène nouveau en France, mais la canicule de juillet 2022 a été marquée par une pluie de records de températures. En comparaison avec les grandes canicules du passé, comme celles de 2003, 1976 ou 1947, l'événement de cette semaine est-il vraiment exceptionnel ?
Les archives de la météorologie montrent que la France a connu de nombreux épisodes caniculaires, de durées et d'intensités différentes selon les années. La canicule de mi-juin 2022 a été marquée par sa précocité, jamais de fortes chaleurs aussi intenses n'avaient concerné notre pays avant le 18 juin, depuis le début des relevés météo. La canicule de ce mois de juillet 2022 est, quant à elle, plus violente à l'ouest et plus durable. Juillet est le mois par excellence des canicules et marque souvent l'apogée de la chaleur en France, mais, pour autant, jamais des températures aussi élevées n'avaient encore été atteintes à l'ouest et au nord-ouest de notre pays : 39,3 °C à Brest sur la pointe du Finistère lundi 18 juillet, et chez nos voisins britanniques, plus de 40 °C à Londres ce mardi 19 juillet.