Smudge dans l'image de James Webb pourrait déverrouiller la chimie de l'univers primitif

Selon les astronomes, une minuscule tache rouge capturée dans l'arrière-plan lointain de la première image de "champ profond" du télescope spatial James Webb pourrait transformer notre compréhension de l'univers primitif.

La tache discrète est une ancienne galaxie sans nom qui a 13,1 milliards d'années - seulement plusieurs centaines de millions d'années plus jeune que la naissance de l'univers. De toutes les galaxies capturées dans l'image, c'est la plus éloignée de la Terre.

Il a été capturé dans l'image infrarouge la plus profonde et la plus nette de l'univers lointain jamais enregistrée, et diffusée dans le monde dans le cadre de la première série d'images couleur de l'observatoire de 10 milliards de dollars (7,4 millions de livres sterling) la semaine dernière.

Lorsque les chercheurs étendent la lumière d'une galaxie individuelle dans un spectre, ils peuvent en apprendre davantage sur la composition chimique, la température et la densité du gaz ionisé de la galaxie.

Par exemple, le spectre de cette galaxie révélera les propriétés de son gaz, ce qui indiquera comment ses étoiles se forment et combien de poussière il contient.

De telles informations n'ont jamais été détectées d'aussi loin avec cette qualité.