ST. ANDREWS, Écosse – Tiger Woods marchait à nouveau seul sur le 18e trou du Old Course : un tableau de bord jaune devant lui et la lumière s'estompant derrière lui alors que les habitants et les visiteurs américains criaient « Tigerrrrrr ! de derrière les barricades.
Mais ce n'était pas une marche victorieuse au British Open. C'était la fin de l'une des pires rondes que Woods ait disputées dans un majeur: un 78 à six sur la normale qui rappelait brutalement la quantité d'eau qui coulait sous le pont Swilcan depuis ses jours de domination à St. Andrews.
Woods, qui a remporté l'Open Championship ici en 2000 et 2005, s'est dépêché de retrouver l'eau à son retour jeudi. Après avoir reçu les applaudissements les plus forts de la journée de la part de la foule rassemblée au premier trou, il a frappé son premier coup de départ dans un espace normalement sûr ("un coup parfait", a-t-il dit) pour atterrir dans un nouveau divot qui a transformé son coup d'approche vers le green dans une aventure.
"Je me suis dit:" Ne le frappez pas à plat et ne le coupez pas "", a déclaré Woods. "Je n'ai pas fait non plus, mais je l'ai quand même frappé dans la brûlure."
Une brûlure dans le langage écossais est une tranchée remplie d'eau, et la tranchée dans ce cas était la Swilcan Burn qui défend le premier green. Le tir de Woods a éclaboussé après un rebond, et il a fini par manquer un putt court et a commencé son tournoi avec un double bogey.
Au fil des présages, c'était précis alors qu'il continuait à lutter contre le vent, bogeyant les troisième et quatrième trous et faisant un autre double bogey sur le septième par-4 avant de faire ses premiers birdies de la ronde sur le par-4 ...
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