Décrivant sa classe entrante de 2025, Yale s'est vanté que ses élèves venaient de 48 États, 68 pays et 1 221 lycées. De plus, l'université a annoncé l'année dernière que 51% de la classe était identifiée comme des étudiants de couleur.
Pourtant, alors même que Yale promeut la diversité de ses étudiants de première année, le collège s'est accroché à une tradition d'admission - les préférences héritées - qui profite principalement aux étudiants blancs, riches et bien connectés. Parmi les étudiants entrants, 14% étaient la progéniture d'un diplômé de Yale, recevant le type d'augmentation des admissions également utilisé dans d'autres institutions d'élite.
Peu de choses ont fait une brèche dans la tradition centenaire, malgré les efforts pour mettre fin à la préférence menée par les étudiants progressistes, les législateurs et les réformateurs de l'éducation. De nombreux collèges affirment que les anciens étudiants cimentent les liens familiaux et la loyauté multigénérationnelle. Et seuls quelques collèges d'élite ont aboli la préférence.
La pratique des admissions héritées, cependant, pourrait bientôt faire face à son plus grand test à ce jour – et dans une torsion, son avenir pourrait être lié à l'avenir de l'action positive.
La Cour suprême devrait entendre cet automne des arguments sur les politiques d'admission soucieuses de la race à Harvard et à l'Université de Caroline du Nord. Si le tribunal met fin ou annule la pratique largement utilisée consistant à prendre en compte la race dans la sélection des étudiants, comme de nombreux experts s'y attendent, la décision pourrait entraîner un réexamen des candidats hérités. Favoriser explicitement les enfants d'anciens élèves – dont certains seraient des candidats compétitifs quels que soient leurs avantages socio-économiques – deviendrait plus difficile à défendre si les préférences raciales n'étaient plus autorisées.
"Si la Cour suprême interdit l'action positive, les préférences héritées ne seront pas longues pour ce monde", a déclaré Justin Driver, professeur à la Yale Law School. M. Driver, un expert de la Cour suprême et de l'éducation, soutient les admissions soucieuses de la race et a qualifié les préférences héritées "un peu comme encourager Elon Musk à acheter le billet de loterie gagnant".
Le système de l'Université de Californie, l'Université de Géorgie et Texas A&M ont tous mis fin aux préférences héritées lorsqu'ils ont été poussés par des poursuites et des initiatives de vote à cesser d'utiliser l'action positive, selon une analyse de la Century Foundation.
Students for Fair Admissions, le groupe conservateur qui a déposé les affaires devant la Cour suprême contre Harvard et la Caroline du Nord – et a également poursuivi Yale – a fait valoir que l'élimination des préférences héritées est un moyen d'aider ...
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