LONDRES, 8 juillet (Reuters) - Quatre-vingt-dix minutes après avoir démissionné jeudi de son poste de Premier ministre britannique, Boris Johnson a appelé le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy. Il a déclaré au dirigeant ukrainien que son peuple bénéficiait du soutien indéfectible du Royaume-Uni dans sa lutte contre la Russie, et a déclaré que la Grande-Bretagne continuerait à fournir une aide défensive vitale aussi longtemps que nécessaire. "Tu es un héros, Volodymyr", a-t-il dit, selon un assistant qui a écouté l'appel. "Dans ce pays,
tout le monde t'aime."
Dans les mois qui ont suivi l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la Grande-Bretagne est devenue un intermédiaire important pour Zelenskiy, ont déclaré à Reuters des responsables britanniques et américains. En partie courtier, en partie service de livraison, soutenir l'Ukraine a été un élément crucial du mandat de Johnson. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, l'a décrit comme un "véritable ami de l'Ukraine" dans des commentaires envoyés à Reuters par son ministère.
Celui qui dirigera la Grande-Bretagne dans les mois à venir devra prendre des décisions importantes sur la manière de poursuivre la politique. Johnson a déclaré à Zelenskiy qu'il avait encore "quelques semaines" pour maintenir le soutien, selon l'assistant. Mais le leadership britannique sera à un point de transition alors que la Russie gagne régulièrement du terrain dans ce que Moscou appelle une « opération spéciale ».
Jusqu'à ce dernier appel, Johnson avait parlé à Zelenskiy 21 fois depuis le début de la guerre – une fois tous les six jours en moyenne. Leurs conversations s'ouvraient souvent avec Zelenskiy lisant une "liste de courses" d'armes, ont déclaré à Reuters trois responsables britanniques au courant de l'affaire. Les appels pourraient "être très transactionnels" au début, a déclaré l'un des responsables.
À titre d'exemple des accords qui ont suivi, Londres et Oslo ont convenu que la Grande-Bretagne enverrait plusieurs systèmes de lancement de fusées (MLRS) à l'Ukraine et recevrait de la Norvège des équipements similaires et plus anciens en retour qu'elle pourrait moderniser, a confirmé le gouvernement norvégien. En mai, le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiy Reznikov, a remercié la Grande-Bretagne pour son aide à la livraison des missiles anti-navires du Danemark. Lire la suite
La Grande-Bretagne a également récemment mené une enquête sur 27 mitrailleuses lourdes de conception soviétique en provenance de Bulgarie, selon un document de la société d'armement publique TEREM consulté par Reuters. TEREM a déclaré à Reuters que cet accord n'avait pas abouti.
La Grande-Bretagne a promis 2,3 milliards de livres (2,74 milliards de dollars) de soutien militaire à l'Ukraine, le deuxième plu...
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