Cadel Evans était en train de rouler quand il a entendu que Simon Clarke participait à une échappée lors de la cinquième étape du Tour de France.
La randonnée de 153,7 kilomètres à travers le paysage plat du nord de la France comprenait 11 secteurs pavés espacés qui couvraient les coureurs de terre et réduisaient la visibilité alors qu'ils roulaient sur les surfaces discordantes et inégales, créant des nuages de poussière couleur sable.
Il n'y avait rien de vraiment remarquable dans le fait que Clarke soit dans l'échappée, d'autant plus que là-bas, l'Australien était à l'abri des accidents et du chaos qui se déroulaient derrière lui et ses camarades évadés.
Au cours de ses six précédents Tours de France, Clarke a sacrifié ses propres chances pour soutenir avec diligence un coéquipier en lice pour la victoire.
Dans les occasions où ce coéquipier a échoué, ou l'équipe n'a pas eu de leader clair, il est monté comme un opportuniste.
À ce titre, il n'est pas rare de voir Clarke parmi les échappés sur la route, calculant tous leurs chances de gagner les uns contre les autres et contre le peloton, qui a parfois quelques secondes et parfois quelques minutes de retard.
Malgré tous ses efforts, cependant, aucun sur le Tour n'était jamais resté coincé.
Cependant, Evans, qui est allé faire un tour avec le joueur de 35 ans la veille de son départ pour le Tour avec des choses en tête, a pris note lorsqu'il s'est arrêté dans un magasin de vélos pendant son trajet.
"J'ai vu qu'il était dans la pause, alors j'ai couru chez moi pour regarder l'arrivée", a déclaré Evans à ABC.
À l'approche de l'arrivée, Clarke a attendu son heure alors que lui, le Norvégien Edvald Boasson Hagen (TotalEnergies), l'Américain Neilson Powless (EF Education- EasyPost) et le Néerlandais Taco van der Hoorn (Intermache-Wanty-Gobert) se dirigeaient vers la ligne.
Powless a attaqué le premier à un kilomètre de la fin et croyait avoir remporté l'étape jusqu'à ce que Boasson Hagen, avec Clarke et van der Hoorn à son volant, le pourchasse.
Boasson Hagen avait en tête de prendre le maillot jaune, avec le leader de la course Wout van Aert derrière lui dans le peloton, ...
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