WASHINGTON – La Réserve fédérale, déterminée à étouffer l'inflation rapide avant qu'elle ne devienne une caractéristique permanente de l'économie américaine, se dirige vers une autre augmentation des taux d'intérêt de trois quarts de point plus tard ce mois-ci, alors même que l'économie montre des signes précoces de ralentissement et des craintes de récession monter.
Les données économiques suggèrent que les États-Unis pourraient se diriger vers une route difficile : la confiance des consommateurs a chuté, l'économie pourrait afficher deux trimestres consécutifs de croissance négative, les nouvelles commandes d'usines ont chuté et les prix des produits de base du pétrole et du gaz ont fortement chuté cette semaine alors que les investisseurs craignent un ralentissement imminent.
Mais cet affaiblissement ne devrait pas dissuader les banquiers centraux. Un certain ralentissement économique serait une bonne nouvelle pour la Fed – qui tente activement de refroidir l'économie – et un engagement à rétablir la stabilité des prix pourrait maintenir les responsables sur une voie politique agressive.
Les mesures d'inflation fonctionnent au rythme le plus rapide ou presque depuis quatre décennies, et le marché du travail, tout en se modérant quelque peu, reste exceptionnellement fort, avec 1,9 emploi disponible pour chaque chômeur. Les décideurs de la Fed se concentreront probablement sur ces facteurs alors qu'ils se dirigent vers leur réunion de juillet, en particulier parce que leur taux d'intérêt directeur – qui détermine le coût d'emprunt de l'argent – est encore suffisamment bas pour stimuler l'activité économique plutôt que de la soustraire. .
Le procès-verbal de la réunion de juin de la Fed, publié mercredi, a clairement indiqué que les responsables sont impatients de relever les taux jusqu'à un point où ils pèsent sur la croissance alors que les décideurs politiques intensifient leur lutte contre l'inflation.
La banque centrale annoncera sa prochaine décision sur les taux le 27 juillet, et plusieurs points de données clés devraient être publiés d'ici là, y compris les derniers chiffres de l'emploi pour juin et les chiffres mis à jour de l'inflation de l'indice des prix à la consommation – de sorte que l'ampleur du mouvement n'est pas gravé dans la pierre. Mais ...
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