Les républicains se préparent à ce que Donald J. Trump annonce une offre inhabituellement précoce pour la Maison Blanche, une décision conçue en partie pour protéger l'ancien président d'un flot de révélations dommageables résultant d'enquêtes sur ses tentatives de s'accrocher au pouvoir après avoir perdu les élections de 2020 .
Alors que de nombreux républicains salueraient l'entrée de M. Trump dans la course, sa décision exacerberait également les divisions persistantes quant à savoir si l'ancien président est le meilleur espoir du parti de reconquérir la Maison Blanche. Le parti est également divisé sur la question de savoir si sa candidature serait une distraction inutile des élections de mi-mandat ou même une menace directe pour la démocratie.
M. Trump a longtemps fait allusion à une troisième candidature consécutive à la Maison Blanche et a fait campagne pendant une grande partie de l'année écoulée. Il a accéléré sa planification ces dernières semaines alors que deux enquêtes se sont intensifiées et que des témoignages du Congrès ont révélé de nouveaux détails sur l'indifférence de M. Trump face à la menace de violence du 6 janvier et son refus d'agir pour arrêter une insurrection.
M. Trump a également observé que certains de ses candidats préférés ont perdu les récentes élections primaires, suscitant l'espoir parmi ses concurrents républicains potentiels que les électeurs pourraient s'éloigner d'un politicien longtemps considéré comme ayant une emprise de fer sur le parti.
Plutôt que d'humilier M. Trump, les développements l'ont encouragé à essayer de se réaffirmer à la tête du parti, à éclipser les gros titres préjudiciables et à détourner l'attention de rivaux potentiels, dont le gouverneur Ron DeSantis de Floride, un favori croissant des donateurs et des électeurs. Des républicains proches de M. Trump ont déclaré qu'il pensait qu'une annonce officielle renforcerait ses affirmations selon lesquelles les enquêtes étaient politiquement motivées.
M. Trump entrerait dans la course en tête, avec un taux d'approbation parmi les républicains d'environ 80%, mais il y a des signes qu'un nombre croissant d'électeurs du parti explorent d'autres options.
"Je ne pense pas que quiconque soit inévitable", a déclaré Haley Barbour, ancienne présidente du Comité national républicain qui a également été gouverneur du Mississippi pendant huit ans.
Le moment d'une annonce officielle de M. Trump reste incertain. Mais il a récemment surpris certains conseillers en disant qu'il pourrait déclarer sa candidature sur les réseaux sociaux sans avertir même sa propre équipe, et les assistants se démènent pour construire une infrastructure de campagne de base à temps pour une annonce dès ce mois-ci.
Ce moment serait extraordinaire – les candidats à la présidentielle annoncent généralement leur candidature dans l'année précédant les élections – et pourrait avoir des implications immédiates pour les républicains cherchant à prendre le contrôle du Congrès en novembre. La présence de M. Trump en tant que candidat actif permettrait aux démocrates de transformer plus facilement les courses de mi-mandat en un référen...
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