Ils ont éliminé la plupart des défenses ukrainiennes dans la région de Louhansk, consolidé le contrôle d'une ceinture de territoire dans le sud, amélioré leur logistique et leur structure de commandement et émoussé l'efficacité des drones d'attaque ukrainiens.
Au cours de la semaine dernière, les Russes ont été récompensés pour leurs bombardements intenses - certains diraient impitoyables - des parties restantes de la région de Louhansk détenues par les forces ukrainiennes, qui ont finalement abandonné Severodonetsk et perdu du territoire au sud de Lysychansk.
Le chef de la République populaire autoproclamée de Louhansk, Leonid Pasechnik, a prédit vendredi dernier que les forces russes encercleraient complètement Lysychansk d'ici deux ou trois jours. Jusqu'à présent, ils ne l'ont pas fait, mais la ville est en péril imminent.
Les forces russes ont également intensifié leurs attaques dans la région de Donetsk, se rapprochant légèrement de la ceinture de villes industrielles de la région qui s'étend au sud de Sloviansk à Kramatorsk jusqu'à Kostiantynivka.
À Lysychansk et dans de nombreuses villes éparpillées sur les lignes de front sinueuses qui traversent cinq régions, les Ukrainiens pourraient bien faire face à une répétition de ce qui s'est passé à Severodonetsk, où ils ont été bombardés pour se retirer. Il ne restait tout simplement plus rien qui puisse être défendu.
Le dilemme immédiat pour l'armée ukrainienne est de savoir si elle reste déterminée à défendre Lysychansk, avec le risque de perdre des troupes et des armes si la ville est encerclée – et si les dirigeants politiques ukrainiens ordonneront un retrait vers de nouvelles lignes défensives.
Si oui, les unités actuellement dans la poche de territoire détenue par l'Ukraine peuvent-elles battre en retraite sans être décimées ? De grandes sections de l'autoroute de Lysychansk à Bakhmut sont jonchées d'épaves, et les unités russes se rapprochent de Bakhmut même.