Au moins 18 migrants africains sont morts lorsqu'une foule immense a tenté de pénétrer dans l'enclave espagnole de Melilla, dans le nord du Maroc, selon une mise à jour des autorités marocaines.
Quelque 2 000 migrants se sont approchés vendredi à l'aube de la seule frontière terrestre de l'UE avec l'Afrique et plus de 500 ont réussi à entrer dans une zone de contrôle frontalier après avoir coupé une clôture avec des cisailles, a indiqué la délégation locale du gouvernement espagnol dans un communiqué.
Parmi ces 130 migrants d'Afrique subsaharienne, "tous des hommes et apparemment des adultes", ont réussi à entrer sur le territoire européen de Melilla, a-t-il ajouté.
Des responsables marocains ont déclaré vendredi soir que 13 migrants étaient morts des suites de blessures subies lors de l'incursion, en plus de cinq dont la mort a été confirmée plus tôt dans la journée.
Un responsable marocain de la ville frontalière voisine de Nador a déclaré que "cinq décès ont été enregistrés après avoir pris d'assaut la frontière et certains sont tombés du haut de la barrière" séparant les deux côtés. Il a déclaré que 140 membres du personnel de sécurité et 76 migrants ont été blessés lors de la tentative de traversée, la première incursion massive de ce type depuis que l'Espagne et le Maroc ont rétabli leurs relations diplomatiques le mois dernier.
La délégation locale du gouvernement espagnol a seulement indiqué que 49 policiers espagnols ont été légèrement blessés tandis que 57 migrants ont subi des blessures à des degrés divers, dont trois ont été hospitalisés.
La frontière de l'enclave espagnole et la ville marocaine voisine de Nador étaient calmes tôt samedi, sans déploiement de la police, ont indiqué des journalistes sur le terrain.
Le Maroc avait déployé un "grand" nombre de forces pour tenter de repousser l'assaut à la frontière, qui "coopéraient activement" avec les forces de sécurité espagnoles, a-t-il déclaré plus tôt dans un communiqué.
Des images diffusées par les médias espagnols montraient des migrants épuisés allongés sur le trottoir de Melilla après avoir réussi à percer, certains avec les mains ensanglantées et des vêtements déchirés.
S'exprimant à Bruxelles, le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a condamné "l'agression violente" qu'il a imputée aux "mafias qui font le trafic d'êtres humains".
La vidéo montrait les migrants applaudissant et levant les bras pour célébrer alors qu'ils couraient dans les rues de Melilla après avoir pris d'assaut la clôture.
On craint que la sécheresse en Afrique et la flambée des prix des denrées alimentaires - avant même que la guerre ne rende impossible l'expédition de céréales ukrainiennes vers la Somalie, l'Égypte et d'autres pays en développement - ne fassent augmenter le nombre de migrants fuyant vers l...
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