Je ne m'étais jamais considéré comme le genre à se marier. Pourtant, me voici dans le Hatton Garden de Londres, en train d'acheter une bague de fiançailles pour ma petite amie, Naomi.
J'ai pris la décision d'adulte de la surprendre avec une proposition, mais, comme la plupart des hommes que je peux voir autour de moi, je n'ai aucune idée de la bonne chose à acheter.
Heureusement, mes deux anciennes colocataires, Philippa et Hope, sont là pour un soutien moral et des conseils d'experts féminins. ‘Or ou argent ?’ ‘Forme de pierre ?’ ‘Émeraude ou diamant ?’
Je ne pensais pas qu'il y aurait autant de questions.
Lorsque Max Dickens a proposé à sa petite amie, il s'est rendu compte qu'il ne pouvait penser à personne pour être son témoin. Il s'est vite retrouvé à se poser la question : pourquoi tant d'hommes ont-ils si peu d'amis ?
Dix-huit magasins plus tard, nous abandonnons et nous nous retirons au pub. "Alors, viens", dit Philippa autour d'un verre de vin. ‘Dites-nous, alors. À qui pensez-vous pour le meilleur homme?
Et pour ce qui me semble être la centième fois ce jour-là, je ne sais pas quoi dire.
Ce soir-là, seul à la maison dans l'appartement du sud de Londres que je partage avec Naomi, je fais une liste de tous les gars que je pourrais éventuellement considérer comme mon témoin.
Je regarde l'appel des candidats. Je travaille avec la moitié d'entre eux et nous avons peu de contacts en dehors de cela. Les autres, je n'ai pas parlé, dans certains cas, depuis des années. Cela ne peut pas être vrai, je pense. J'ai dû oublier quelqu'un de vraiment évident.
Je vérifie mes SMS. La dernière fois que j'ai envoyé un message ou reçu un message d'un ami, c'était il y a deux mois. WhatsApp est tout aussi stérile.
Pris de panique, je recherche sur Google l'expression "se marier, pas de garçon d'honneur". Il y a 994 millions de résultats.
"J'ai ce que les gens considéreraient comme une vie réussie", écrit un gars désespéré. «J'ai un travail, une maison et une belle partenaire. Nous nous marions après six ans ensemble, mais j'ai pensé à un garçon d'honneur.
«Tout d'un coup, j'ai compris que je n'avais pas vraiment d'amis proches. Je viens de me faire frapper au visage par la solitude.
En outre, une recherche sur Google me dit que ce scénario sombre n'est pas inhabituel. Une enquête de 2018 demandant aux hommes avec combien de leurs amis ils pouvaient discuter d'un sujet sérieux comme l'argent, le travail ou les soucis de santé, révèle qu'un peu moins de la moitié ne pouvait penser à personne du tout.
Je me rends compte que même si j'ai peut-être quelques amis - des collègues de travail, des amis de pub - je n'ai pas d'amis. Comment diable cela m'est-il arrivé? Je me demande. Et que puis-je y faire ? Je me donne pour...
[Courte citation de 8% de l'article original]