À la chasse aux exolunes, la prochaine frontière de l'exploration planétaire

Eva Villaver - El País - 22/06
Bien que les lunes soient nombreuses, il y en a des centaines dans le système solaire, nous n'en avons pas encore trouvé parmi les milliers d'exoplanètes détectées.

Il y a une planète à la périphérie de notre système solaire qui compte 79 lunes. Il porte le nom d'un dieu, Jupiter, et il le mérite. Le dieu des dieux dans la mythologie romaine était jaloux et vengeur. Dans le recyclage de son nom en tant que planète, je ne sais pas s'il est possible de parler de toponymie en dehors de la Terre, c'est simplement cela, une planète. Bien sûr, le plus grand que nous ayons à la maison, donc porter le nom d'un dieu lui va comme un gant.

Jupiter a tellement de satellites que certains n'ont pas encore été officiellement nommés, en particulier 23 d'entre eux. Parmi les lunes de Jupiter qui ont un nom, on peut trouver les moins connues Thyone, Adrastea, Isonoe ou Kale mais aussi la fameuse Europe, Ganymède, la plus grosse du Système solaire, ou encore Io, celle aux volcans. Si la simple présence d'une lune nous fascine sur Terre, nous pouvons imaginer ce que serait le ciel nocturne à la surface de notre voisin géant : un ciel traversé par des satellites naturels de couleurs et de tailles différentes, et aux alignements récurrents. L'imagination est une part importante des multiples cap...
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