De profil, il regarde l’horizon. Comme tourné vers l’avenir. Le prince William s’affiche pour la première fois seul sur une pièce de monnaie. Un objet de collection frappé par la Monnaie royale pour marquer l’arrivée du duc de Cambridge chez les quadras. Ce mardi 21 juin, le fils aîné du prince Charles et de Lady Diana fête ses 40 ans. Un évènement qu’il devrait célébrer en petit comité entouré de sa femme et de leurs trois enfants. L’occasion, sans doute, pour le palais de dévoiler des photos inédites, comme il l’avait fait pour le quarantième anniversaire de Kate, en janvier.
Des clichés historiques qui rejoindront dans les livres ceux pris sur le balcon de Buckingham quelques jours plus tôt. Pour la clôture de son jubilé de platine, Elizabeth II était sortie saluer la foule, entourée de ses trois prochains héritiers. Une apparition surprise qui sonnait plus que jamais comme un passage de témoin pour une reine d’Angleterre toujours plus respectée. La souveraine de 96 ans est le membre de la famille royale le plus populaire avec 75% d’opinions favorables, selon un sondage YouGov. Elle est suivie de près par son petit-fils le prince William, deuxième avec 66%. Le prince Charles, premier dans la ligne de succession, ne pointe lui qu’à la sixième place.
Il faut dire qu'entre les Britanniques et le prince William, l'histoire dure presque depuis le premier jour. Ils rencontrent le fils aîné du prince Charles et de Diana pour la première fois dès le lendemain de sa naissance. C’est dans les bras de son père qu’il quitte l’aile Lindo du St Mary’s Hospital de Londres. Sa mère n’a de cesse de le protéger du tourbillon médiatique inhérent à la vie d’un futur roi. Il n’a que 15 ans quand elle meurt dans un accident de la route sous le pont de l’Alma à Paris, le 31 août 1997. Le monde retient l’image de cet adolescent et de son frère Harry, âgé de 12 ans, marchant la tête baissée derrière le cercueil de leurs mères.
Au fil des années, le jeune homme timide se transforme en père de famille engagé. Son mariage avec sa camarade de classe à la fac Catherine Middleton au printemps 2011 achève de réconcilier la famille royale avec ses sujets. À l’image du rôle du prince Philip auprès d’Elizabeth II, Kate est devenue son roc. Celle avec qui il mène tous ses combats. De la scène la plus publique à la sphère la plus privée. Même les rumeurs d’infidélité du prince n’ont pas raison d’eux. Le couple est à la tête de sa propre organisation caritative, The Royal Foundation, avec laquelle il s’engage pour la jeunesse, une meilleure prise en charge de la santé mentale et la sauvegarde de la planète.
Lorsqu’il rend hommage à sa grand-mère "presque centenaire" lors du concert géant organisé pour son jubilé de platine, le prince William lance un puissant appel à protéger l’environnement. "Il y a toujours de la place pour l’espoir", insiste-t-il dans un discours salué par la presse britannique. À son arrivée à la messe du jubilé avec Kate la veille, il est encensé par la foule présente devant la cathédrale St-Paul. Quand son cadet le prince Harry et son épouse, Meghan Markle, sont accueillis par un mélange d’applaudissements et de huées...
Autrefois inséparables, les deux frères se sont vus trois fois en deux ans. Depuis la fuite en avant du cadet vers l’Amérique, leur brouille inspire des livres et fait vendre des magazines. Alors qu’il ne communique jamais sur les affaires privées, le prince William est contraint de limiter les domma...
[Courte citation de 8% de l'article original]