Il y a des choses qui ne changent jamais. Quand la chaleur empire, comme cette semaine, on se souvient de la plage. Ces bancs de sable espagnols qui, jusqu'à l'arrivée de la pandémie, ont battu consécutivement des records annuels d'afflux de visiteurs internationaux, avec leurs excès inclus, et leur concentration dans les rigueurs de la canicule : traditionnellement environ la moitié arrivent entre les mois de juin et septembre. Peut-être qu'en 2022, dépasser les 83 millions de touristes de 2019 sera une mission titanesque car entre janvier et avril, près de 5,6 millions d'étrangers de moins ont débarqué en Espagne qu'alors. Mais l'été s'annonce et on s'attend à ce que les voyageurs internationaux reviennent en masse comme avant le coronavirus et que les nationaux continuent à jeter le reste comme l'année dernière.
L'envie de voyager et les économies accumulées pendant l'épidémie semblent devoir l'emporter sur l'énorme hausse de l'inflation et le surcoût qu'elle occasionnera pendant les vacances, parfois de 30 % et même de 40 % par rapport à 2021. Actuellement, les réservations pour l'été les jours dépassent de 7,7% ceux qui étaient enregistrés à ces mêmes dates avant la crise sanitaire, et la recherche de vols et d'hébergements augmente de plus de 10%. Selon les experts, ce rebond est détecté dans toutes les destinations balnéaires sans exception. Les attentes ne pourraient pas être meilleures après deux ans de confinement et de restrictions.
L'Espagne revient aux anciennes habitudes. Du moins pendant l'été. Et comme à chaque crise, des pensées inconfortables renaissent : le pays en a-t-il profité pour changer son modèle touristique, si dépendant du soleil et de la plage, tel qu'on le proposait depuis longtemps ? La réponse vient de José García Montalvo, professeur d'économie à l'Université Pompeu Fabra (UPF) : « La transformation productive espagnole est une blague. On en parlait lors de la crise financière de 2008 et 2009 et la réalité est que nous sommes toujours ancrés dans le tourisme habituel ». Cette récession a commencé avec 57 millions de visiteurs internationaux qui sont devenus 60 millions en 2013. Et ils ont continué à ajouter jusqu'à l'arrivée du coronavirus et la plus grande débâcle du secteur nous a ramenés aux statistiques des années soixante du siècle dernier.
"La meilleure nouvelle est de revenir au tourisme comme d'habitude", déclare Jorge Marichal, président de la Confédération espagnole des hôtels et hébergements touristiques (CEHAT). Revenons aux phrases qui s'expriment dans le futur : « L'offre en destinations soleil et plage doit se transformer. Le covid nous a apporté une opportunité, qui n'est possible que grâce à une collaboration public-privé, et ce sont les fonds européens. Si les fonds n'arrivent pas de man...
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