Décembre 1993, et deux vieux amis se retrouvent pour la dernière fois, dans un hospice pour malades en phase terminale du quartier londonien de Hackney.
Elizabeth 'Libby' Crowley est une grand-mère de l'East End qui n'a plus que quelques heures à vivre. Bien qu'elle ne soit plus reconnue, sa visiteuse était autrefois l'une des femmes les plus célèbres - ou les plus tristement célèbres - de Grande-Bretagne. Elle s'appelle Christine Keeler, l'adolescente femme fatale du scandale Profumo qui a contribué à faire tomber un gouvernement.
Elle est venue dire adieu.
Leur amitié avait commencé près de trois décennies plus tôt, alors qu'ils étaient incarcérés dans la même cellule de la prison de Holloway. Les deux femmes pouvaient se dire victimes des hommes avec qui elles partageaient leur vie.
La mère du secrétaire à la santé fantôme Wes Streeting (photo) est née derrière les barreaux
Cette histoire extraordinaire et, jusqu'à présent, inédite - avec son casting de jumeaux Kray, de gangsters du sud de Londres, d'hôtesses de Soho aux seins nus, d'espions russes, de voleurs armés, de cambrioleurs et de ministres adultères - s'étend sur plus d'un demi-siècle.
Et cela pourrait encore fournir une autre tournure remarquable. Aujourd'hui, le fils cadet de Keeler fait campagne pour effacer le nom de sa mère de ce qu'il considère comme la condamnation politiquement motivée qui a conduit à son emprisonnement.
Pendant ce temps, le petit-fils de Libby Crowley est le favori des bookmakers parmi les députés travaillistes actuels pour devenir le prochain chef du parti. Il est donc un Premier ministre potentiel. Qui dans cette cellule de Holloway il y a toutes ces années aurait pu imaginer une telle possibilité ?
Wes Streeting, le secrétaire d'État fantôme blairite à la Santé et aux Affaires sociales, a parlé à plusieurs reprises de son milieu pauvre et ouvrier de l'East End et des deux côtés très différents de sa famille qui ont contribué à façonner ses opinions politiques.
Krays Ronnie (à droite) et Reggie (à gauche) étaient des icônes de l'East End – et ont rencontré le grand-père de Streeting
Le grand-père paternel du diplômé de Cambridge était un vétéran de la Royal Navy de la Seconde Guerre mondiale nommé Bill Streeting.
Le député d'Ilford North a déclaré qu'il était un "conservateur de la classe ouvrière qui se ressaisit, qui n'a jamais voté pour les libéraux que pour empêcher les travaillistes d'entrer". (Il était) très fier de Queen and Country. Je reçois beaucoup de ma foi chrétienne. . . beaucoup de mon patriotisme et de mes opinions sur la loi et l'ordre et ce g...
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