Alors même que les démocrates nationaux déclenchent des alarmes sur les menaces posées par les candidats républicains d'extrême droite, leurs partenaires de campagne poursuivent une stratégie extrêmement risquée : promouvoir certains de ces mêmes candidats d'extrême droite dans le G.O.P. primaires dans l'espoir que les extrémistes seront plus faciles à battre pour les démocrates en novembre.
Ces efforts – les plus frappants dans la vallée centrale de Californie, où une publicité de campagne démocrate a fouetté le représentant David Valadao, un républicain, pour avoir voté pour destituer Donald J. Trump – ont suscité des accusations de colère et un débat au sein du parti sur les périls et la sagesse. de la stratégie, en particulier au milieu des audiences du Comité du 6 janvier sur l'attaque du Capitole.
L'inquiétude est évidente : dans une année où la flambée des prix de l'essence et l'inflation désorientante ont écrasé les cotes d'approbation du président Biden, les candidats républicains que les démocrates pourraient juger inéligibles pourraient bien gagner sur la seule base de leur affiliation à un parti.
"Je me rends compte que ce type de jeu politique existe depuis toujours, mais notre pays se trouve maintenant dans une position très différente de ce que nous étions lors des cycles précédents", a déclaré la représentante Kathleen Rice, démocrate de New York. "Pour ces groupes démocrates, jeter de l'argent pour élever une personne dont ils savent qu'elle veut démolir cette démocratie est scandaleux."
Les cibles républicaines ont demandé comment elles étaient censées résister à leur leadership et prendre des votes difficiles si leurs anciens alliés du Parti démocrate attendaient.
"J'ai voté comme j'ai voté parce que je pensais que c'était important", a déclaré M. Valadao à propos de son vote de destitution. "Mais pour nous mettre dans une position où nous votons pour ces choses et ensuite essayer de les utiliser comme munitions contre nous dans les campagnes, et mettre les gens qu'ils considèrent potentiellement comme une menace pour la démocratie dans une position où ils peuvent devenir membres du Congrès, cela me dit qu'ils ne sont pas sérieux au sujet de gouverner.
L'effort démocrate s'étend bien au-delà de la race de M. Valadao. Le Parti démocrate de Pennsylvanie a distingué le sénateur d'État Doug Mastriano lors de sa quête réussie de la nomination républicaine au poste de gouverneur, malgré sa propagation de fausses déclarations sur les élections de 2020 et sa participation à la manifestation du 6 janvier derrière la Maison Blanche qui a immédiatement précédé l'émeute du Capitole.