BASE MILITAIRE DE TAPA, Estonie, 15 juin (Reuters) - Depuis que la Russie a envahi l'Ukraine en février, les États baltes d'Estonie, de Lettonie et de Lituanie demandent à ce que leur région reçoive le plus grand renforcement des forces de l'OTAN prêtes au combat en Europe depuis la fin de la guerre froide, à convenir lors d'un sommet les 28-30 juin à Madrid.
Cela n'arrivera pas, montrent des entretiens avec sept hauts diplomates et responsables des principaux alliés de l'OTAN.
C'est en partie parce que les propositions interviennent alors que l'alliance de l'OTAN est confrontée à une multitude de demandes inédites depuis des décennies : de la lutte contre la Russie et la Chine dans l'Arctique à la répression des insurrections islamiques au Sahel, en passant par la lutte contre de nouvelles frontières dans l'espace.
Depuis l'invasion de la Russie, le Congrès américain a approuvé des fonds supplémentaires et le Pentagone a envoyé des chasseurs furtifs F-35, ainsi que des hélicoptères d'attaque, en Estonie ; La Grande-Bretagne a doublé sa présence militaire sur la base militaire estonienne de Tapa à environ 1 700 hommes.
Mais pour de nombreuses personnes dans la région, qui a été occupée à la fois par la Russie soviétique et l'Allemagne nazie et qui se trouve à une distance de frappe d'une garnison russe à Saint-Pétersbourg, cela ne suffit pas. Par exemple, 84,6% des répondants lettons à un sondage Benu Aptiekas/Gemius en mai ont déclaré qu'ils étaient très inquiets de l'invasion russe.
"Le fait que nous puissions être en danger, c'est sur la table tout le temps", a déclaré Dzintra Bungs, 82 ans, responsable de l'Association du musée de l'occupation lettone à Riga. "Il est très important que nous nous soyons réveillés, et que toute l'Europe se réveille."
Les pays baltes, avec une population combinée d'un peu plus de six millions d'habitants, souhaitent que l'alliance décuple sa présence d'environ 5 000 soldats multinationaux avant l'invasion de l'Ukraine, tout en ajoutant des défenses aériennes et maritimes.
Bon nombre des 30 alliés de l'OTAN en Europe et aux États-Unis soutiennent en principe les appels à une force plus importante, mais en réalité, ils disent que les alliés ne peuvent s'engager qu'à maintenir des niveaux de troupes plus élevés, à prépositionner davantage d'équipements, d'armes et de munitions dans la région et à renforts.
Les grandes lignes sur lesquelles les dirigeants doivent s'entendre lors du sommet, ont déclaré les diplomates et les responsables de l'OTAN, sont un modèle de groupements tactiques multinationaux de l'OTAN dans les pays baltes, avec un engagement à se renforcer rapidement si la Russie était sur le point d'envahir. La planification de nouvelles défenses aériennes et maritimes viendra plus tard.
De nombreux membres, dont la Grande-Bretagne et les États-Unis, ne sont pas favorables à de nouvelles bases permanentes dans les pay...
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