Il avait des moyens, un motif et une opportunité. Mais Donald J. Trump a-t-il commis un crime ?
Un comité de la Chambre a explicitement déclaré qu'il l'avait fait en conspirant pour annuler une élection. Le procureur général, cependant, n'a pas pesé. Et un jury composé de ses pairs pourrait ne jamais entendre l'affaire.
La première audience aux heures de grande écoute sur l'attentat du 6 janvier 2021 contre le Capitole la semaine dernière a été confrontée à la question fondamentale qui hante M. Trump, le 45e président, depuis qu'il a quitté ses fonctions : doit-il être poursuivi devant un tribunal pénal ? pour ses efforts acharnés pour défier la volonté des électeurs et s'accrocher au pouvoir ?
Pendant deux heures jeudi soir, le comité de la Chambre chargé d'enquêter sur l'attaque du Capitole a détaillé ce qu'il a appelé le plan en sept parties "illégal" et "inconstitutionnel" de M. Trump pour empêcher le transfert de pouvoir. Le panel a invoqué le ministère de la Justice, citant des accusations de complot séditieux déposées contre certains des assaillants, et semblait établir une feuille de route pour le procureur général Merrick B. Garland vers leur cible centrale.
Plusieurs anciens procureurs et avocats chevronnés ont déclaré par la suite que l'audience offrait les éléments d'une affaire pénale crédible pour complot en vue de commettre une fraude ou une obstruction aux travaux du Congrès.
En présentant son résumé des preuves, la représentante Liz Cheney, républicaine du Wyoming et vice-présidente du comité, a démontré que M. Trump s'était fait dire à plusieurs reprises par ses propres conseillers qu'il avait perdu les élections, mais qu'il avait menti à plusieurs reprises au pays en affirmant qu'il avait été volé. Il a fait pression sur les responsables des États et du gouvernement fédéral, les membres du Congrès et même son propre vice-président pour qu'ils ne tiennent pas compte du décompte des voix dans les États clés. Et il a encouragé la foule dirigée par des groupes extrémistes comme les Proud Boys sans faire aucun effort sérieux pour arrêter l'attaque une fois qu'elle a commencé.
"Je pense que le comité, en particulier Liz Cheney, a présenté une puissante affaire pénale contre l'ancien président", a déclaré Neal K. Katyal, ancien solliciteur général par intérim sous le président B...
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