Cinq minutes après le début de notre entretien, le cinéaste Werner Herzog a révélé qu'il n'aime pas parler de lui-même ou de ce qui le motive.
« Ma connaissance de moi-même est limitée, et nous ne devrions pas trop approfondir. Je ne veux pas que cela finisse comme un confessionnal », a-t-il déclaré par vidéo le mois dernier. "J'essaie toujours d'éviter l'introspection psychologique."
Herzog évite l'autoréflexion en partie en se lançant dans le travail. Il a fait des films à un clip étonnant – plus de 70 au cours des 61 dernières années, selon son décompte.
Aujourd'hui âgé de près de 80 ans, il maintient sa séquence prolifique. Au cours de la pandémie, il a réalisé deux films et écrit deux livres, "un mémoire d'idées" et, encore plus surprenant, un premier roman intitulé "The Twilight World", qui sortira chez Penguin Press le 14 juin.
"The Twilight World" mélange des éléments de mémoire, d'histoire et de fiction pour raconter l'histoire de Hiroo Onoda, un officier du renseignement japonais qui, en 1974, a émergé de la jungle sur une île des Philippines, vêtu d'un uniforme militaire en lambeaux et portant un fusil tenu ensemble. avec de l'écorce d'arbre.
Il se cachait depuis 1944, refusant de croire que la Seconde Guerre mondiale était terminée. Quand Onoda est retourné au Japon, il est devenu une célébrité, son histoire de persévérance a finalement inspiré des longs métrages, des documentaires et son autobiographie.
Herzog a rencontré Onoda en 1997, lorsqu'il s'est rendu à Tokyo pour diriger un opéra, et a ressenti une parenté instantanée.
"C'est très difficile à expliquer", a déclaré Herzog, qui a comparé le sentiment à la secousse de reconnaissance qu'il a ressentie lorsqu'il a vu sa femme Lena pour la première fois. "Nous avons eu une relation instantanée, et il a compris que je n'étais pas un journaliste avec un catalogue de questions, mais un poète."
Depuis, Herzog a caressé l'idée de faire un film sur Onoda, décédé en 2014 à l'âge de 91 ans. Mais Herzog a estimé que le film n'était pas le bon support pour l'histoire. Il serait trop difficile de capturer l'expérience d'Onoda de vivre dans une distorsion temporelle auto-générée, la façon dont les minutes traîneraient et les années passeraient, a-t-il déclaré. Alors, à la place, il a écrit un roman sur lui.