Du président Volodymyr Zelensky aux descendants, les autorités ukrainiennes ont réservé une haine particulière aux prétendus collaborateurs, ou Gauleiters comme on les surnomme souvent. Les Gauleiters étaient des fonctionnaires de district dans l'Allemagne nazie.
Zelensky a déclaré en avril que "la justice sera rétablie. Tous ceux qui sont devenus Gauleiter peuvent s'inscrire pour vivre quelque part à Rostov-sur-le-Don", en Russie.
De Marioupol à Enerhodar, les Russes ont pu trouver des Ukrainiens prêts à devenir des fonctionnaires locaux, bien que dans de nombreux cas leur compétence ait été discutable.
La plupart des personnes accusées de collaboration sont toujours hors de portée des procureurs ukrainiens. Mais environ 40 anciens fonctionnaires et d'autres ont déjà été jugés en vertu de lois strictes promulguées peu après l'invasion. Certains ont été reconnus coupables d'avoir fourni des renseignements militaires aux Russes.
Les poursuites se poursuivent – mais tous les cas ne sont pas limpides. Les responsables locaux dans les zones envahies par les forces russes ont souvent été confrontés à un choix peu enviable : essayer de protéger et de représenter les personnes qui les ont élus – ou partir rapidement. La région méridionale de Kherson a fourni de nombreux exemples de ce dilemme.
Chaos à Kherson
Au début de l'invasion, les troupes russes ont envahi Kherson. De nombreux responsables régionaux - policiers, agents des services de sécurité, politiciens - sont partis rapidement.
Mais Ilya Karamalikov, membre du conseil municipal de Kherson, est resté. Maintenant, il fait face à des accusations de trahison.
L'acte d'accusation de six pages, que CNN a obtenu, allègue que Karamalikov « accomplit des actions visant à porter atteinte à la souveraineté, à l'intégrité territoriale et à l'inviolabilité » de l'Ukraine, « en passant du côté du pays agresseur de la Fédération de Russie pendant la loi martiale, et aider ses représentants dans des activités subversives contre l'Ukraine."
Son avocat, Mikhail Velichko, nie énergiquement les accusations et dit que Karamalikov doit être félicité pour être resté à son poste et avoir tenté de maintenir l'ordre dans la ville dans les jours chaotiques qui ont suivi l'invasion.
"Toutes les forces de sécurité et l'administration régionale ont été évacuées à l'avance. Kherson a été abandonnée", a déclaré Velichko. "Cela a non seulement conduit à l'absence des autorités ukrainiennes dans le centre régional, mais a également mis en danger la sécurité des habitants de Kherson, qui ont été livrés à eux-mêmes.
"Les civils ne peuvent pas résister à la force armée brutale", a déclaré Velichko à CNN. "Oui, beaucoup collaborent. Et beaucoup refusent simplement et attendent que Kherson soit désoccupée. De nombreux enseignants, par exemple, ont refusé de travailler. Le maire a refusé de travailler."
Près de deux mois plus tard, Karamalikov a été arrêté après avoir traversé le territoire sous contrôle ukrainien, alors qu'il faisait sortir sa famille de Kherson. Il a été détenu dans le bâtiment des services de sécurité à Kryvyi Rih, et Velichko affirme avoir subi des violences physiques et des tortures. CNN a demandé une réponse à la réclamation des autorités ukrainiennes.
Karamalikov est toujours détenu et accusé d'avoir fourni aux autorités d'occupation des informations confidentielles, telles que les données personnelles des forces de l'ordre, des politiciens et des militants de Kherson.
Velichko dit que c'est ridicule. "Le bureau d'enregistrement et d'enrôlement militaire disposait de listes complètes: avec adresses, noms, téléphones et fonctions des personnes. Listes de tous les employés de la défense territoriale de la région de Kherson. Il existe des listes de militaires, ainsi que de civils. Tous c'était ouvert", a-t-il dit.
Les procureurs allèguent également que Karamalikov a aidé à l'évacuation des militaires russes blessés et les a aidés à trouver de la nourriture et à se réadapter.