CALABASAS, Californie - Niché dans les montagnes de Santa Monica, la maison moyenne ici coûte environ 1,8 million de dollars, les jardins regorgent de pensées adaptées à l'Angleterre pluvieuse, et de lourdes amendes n'ont pas fait grand-chose pour empêcher de nombreux propriétaires de gaspiller de l'eau en période de sécheresse .
Cette semaine est venue une mesure de dernier recours. L'agence locale de l'eau a commencé à étouffer les robinets des pires contrevenants, limitant le débit d'eau de ceux qui bafouaient les règles de conservation de l'eau, payaient les amendes et continuaient de bafouer. Leurs averses vont désormais se réduire à un filet. Les gicleurs seront rendus inutilisables. Bonne chance pour remplir la piscine. Ou l'étang de koi.
"Ce n'est pas notre façon préférée d'interagir avec nos clients", m'a dit David Pedersen, le chef du district municipal des eaux de Las Virgenes. "Nous sommes dans une situation où nous ne pouvons pas laisser les clients gaspiller de l'eau."
L'eau est le grand fantôme de la Californie du Sud. Il n'y avait pas beaucoup d'eau ici jusqu'à il y a un demi-siècle, lorsque de grands exploits d'ingénierie ont commencé à déplacer la fonte des neiges et la pluie à des centaines de kilomètres au nord, parsemant ces collines desséchées de pelouses émeraude.
Maintenant, le changement climatique donne une chasse à ce fantôme. L'État est dans sa troisième année de sécheresse extrême. Les réservoirs sont bas. Et les agences de l'eau doivent prendre des mesures extrêmes pour traverser les mois d'été secs et chauds à venir. Le changement climatique n'est plus un risque futur, dit Pedersen. "Nous devons nous adapter en ce moment."
Fin avril, le Metropolitan Water District de Californie du Sud, qui approvisionne les agences locales des eaux comme celle de Pedersen, a déclaré une urgence de pénurie d'eau et a appelé aux...
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