SUTTON, Angleterre — Les journées étaient courtes, et tellement plus froides que celles qu'ils avaient connues, lorsqu'Eric Wong et sa famille ont mis les pieds à Londres à l'hiver 2020 pour commencer une nouvelle vie.
À Hong Kong, M. Wong était propriétaire d'une entreprise prospère vendant du thé au lait et sa femme était administratrice d'école. En Angleterre, alors que le verrouillage du coronavirus se prolongeait, il jouait avec leur fille, Trini, dans leur appartement et craignait que son anglais ne soit trop mauvais pour lui trouver un emploi. C'était difficile de se faire des amis. Et le soleil lui manquait.
"Je ne pouvais pas voir la direction devant moi", a déclaré M. Wong, 46 ans, qui était bénéficiaire d'un programme de visa qui donne aux détenteurs de passeports britanniques d'outre-mer à Hong Kong un chemin vers la citoyenneté. "Rien n'était clair."
Un an et demi plus tard, M. Wong a trouvé sa place et fait ce qu'il aime le plus : fabriquer et vendre du thé au lait à la hongkongaise - qui, espère-t-il, gagnera du terrain dans ce pays de buveurs de thé - et apporter un avant-goût de un foyer pour les nouveaux arrivants de Hong Kong qui ont profité du nouveau programme de visa.
La Grande-Bretagne a qualifié le programme de responsabilité humanitaire post-coloniale après une répression à Hong Kong par le gouvernement chinois, affirmant que Pékin violait les termes d'un accord de transfert en 1997 qui laisserait l'ancienne colonie britannique intacte politiquement.
Des villes animées comme Birmingham dans les Midlands aux villes dynamiques comme Kingston, au sud de Londres, des dizaines de milliers de Hongkongais ont passé l'année dernière à chercher un emploi et un nouveau logement. Ils se sont installés dans des communautés à croissance rapide d'autres personnes de Hong Kong, un réconfort pour beaucoup, mais au prix de laisser derrière eux une ville où ils avaient autrefois espéré vieillir avec leurs enfants, devant souvent faire des adieux doulo...
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