Lorsque l'aube s'est levée le premier jour de la tournée britannique du jubilé d'or de la reine en 2002, les responsables royaux étaient nerveux.
Les avant-premières n'avaient pas été encourageantes. Le Times, par exemple, avait mis en garde contre un manque général d'intérêt public, comme en témoigne le nombre de demandes d'organisation d'une fête de rue. Pas un patch sur le Jubilé d'Argent de 1977, nota-t-il en reniflant.
Lors de ce tout premier engagement officiel, les premiers signes n'étaient pas prometteurs. Je m'en souviens très bien. Nous nous étions réunis devant le National Maritime Museum de Falmouth, en Cornouailles, où la reine couperait un ruban et le train du jubilé d'or commencerait à rouler.
Alors, où était tout le monde ? Une foule minuscule, d'une profondeur, s'est rassemblée derrière une barrière très manifestement excédentaire par rapport aux besoins. Peut-être que les coups que la monarchie a subis tout au long des années 1990 ont laissé une marque plus profonde que nous ne l'avions imaginé. La reine et le duc d'Édimbourg ont dûment fait leur part et sont passés à leur prochain engagement dans le centre de Falmouth. À ce moment-là, tout est devenu clair.
Certaines des années les plus éprouvantes de la reine sont tombées sur les grands anniversaires de son règne
Le centre-ville a été percuté. Tout le monde y était allé à la place. Lorsque la reine s'est rendue à Truro pour visiter la cathédrale, il semblait que tout le comté s'était rendu. C'était la même histoire dans le Devon voisin. Exeter s'est arrêté. Prochain arrêt, Somerset. Au moment où nous sommes arrivés à ce week-end central du Jubilé en juin, avec Brian May entonnant l'hymne national sur sa guitare électrique sur le toit du palais et Concorde plongeant au-dessus du palais flanqué des flèches rouges, personne ne pouvait avoir le moindre doute sur L'amour profond et simple de la Grande-Bretagne pour sa monarchie et sa fierté.
Et je crois que l'histoire est sur le point de se répéter.
Trois ans seulement après ces scènes en 2002, Sebastian Coe, la princesse royale et Tony Blair...
[Courte citation de 8% de l'article original]