Le légendaire jockey et neuf fois vainqueur du Derby Lester Piggott est décédé à l'âge de 86 ans.
Incontestablement l'un des plus grands jockeys de tous les temps, Piggott a monté son premier vainqueur, The Chase, à Haydock en 1948 alors qu'il n'avait que 12 ans.
Sa dernière victoire est survenue avec Palacegate Jack sur la même piste du Merseyside en 1994, à quelques semaines de son 59e anniversaire. Il prend sa retraite une dernière fois en 1995.
Cela survient juste une semaine après qu'il a été transporté à l'hôpital en Suisse et que sa fille Maureen Haggas a dit qu'il s'améliorait, avec l'espoir qu'il reviendrait chez lui la semaine prochaine. On ignore actuellement comment il est mort.
S'exprimant samedi à Haydock Park, elle a déclaré: "Je suis allée le voir plus tôt dans la semaine et il s'améliore, ce qui est une bonne nouvelle."
"Il va beaucoup mieux qu'il ne l'était plus tôt dans la semaine et j'espère qu'il rentrera chez lui lundi ou mardi."
Le gendre de Piggot, l'entraîneur vainqueur du Derby, William Haggas, a déclaré: «Malheureusement, nous pouvons confirmer que Lester est décédé paisiblement en Suisse ce matin.
"Je ne souhaite vraiment pas ajouter grand-chose de plus à ce stade, même si Maureen fera une déclaration plus tard."
Sacré champion jockey à 11 reprises, Piggott remporte le Derby pour la première fois en 1954 à bord de Never Say Die. Huit autres victoires ont suivi - dont Nijinsky en 1970 - son dernier héros d'Epsom étant Teenoso en 1983.
Également couronnés de succès dans les 2000 Guinées, Nijinsky et Piggott ont ensuite décroché la Triple Couronne avec son triomphe dans le St Leger.
Une brève carrière d'entraînement a vu Piggott selle Cutting Blade pour remporter les Coventry Stakes à Royal Ascot en 1986, une réunion au cours de laquelle il a monté un record de 116 vainqueurs - dont 10 dans la Gold Cup.
Piggott a été admis aux soins intensifs en 2007 en raison d'une récidive d'un problème cardiaque, mais s'est rapidement rétabli.
Ceci est une nouvelle de dernière heure - plus à suivre.
Le légendaire jockey et neuf fois vainqueur du Derby Lester Piggott est décédé à l'âge de 86 ans
La soif de succès de Lester Piggott ne connaissait pas de frontières - parfois, dangereusement - et sa vie était vraiment trop farfelue pour être un roman... mais l'obsession de The Long Fellow pour la victoire a fait de lui peut-être le plus grand jockey de tous les temps.
ParMarcus Townend pour MailOnline
Lester Piggott, sans doute la figure de course la plus emblématique du XXe siècle, est décédé à l'âge de 86 ans.
Piggott avait été hospitalisé en Suisse où il a déménagé pour vivre en 2012. Ce déménagement à la retraite signifiait peut-être qu'il était largement hors de vue du public, mais le nom Piggott est resté synonyme de course, et plus de 25 ans après sa retraite d'équitation, il est resté un des quelques jockeys que le grand public pourrait encore nommer.
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