Chacun des faits et gestes de Vladimir Poutine est étudié de près, qu’il s’agisse de ses interventions médiatiques ou de ses déplacements. Alors, sa rencontre avec des soldats russes qui auraient été blessés en Ukraine a entrainé la théorie selon laquelle elle ne serait qu’une mise en scène. Mercredi 25 mai, le président russe a visité un hôpital militaire et discuté avec des soldats en pyjama, qui se tenaient debout près de leur lit. La scène a été diffusée à la télévision d’État et rapportée par la presse internationale, comme l’AFP. Mais l’absence de blessures apparentes chez ces militaires et la forte ressemblance de l’un d’eux avec un autre Russe, identifié sur d’autres images, ont semé le doute sur Twitter.
"Poutine a rencontré un soldat blessé qui, par une étrange coïncidence, était également un ouvrier d'usine qu'il avait déjà rencontré", a affirmé un internaute estonien. Une accusation qui s'appuie sur la photographie d'un autre homme lui ressemblant fortement et qui a été relayée par d’autres comptes pro-ukrainiens, comme celui-ci : "Poutine est terrifié par l’assignation, alors les gardes du corps agissent régulièrement en tant que travailleurs/public. Ou dans ce cas des soldats russes ‘blessés’ en Ukraine. Sans AUCUN signe de blessure (ou de linge de lit), Poutine parle à un ‘soldat’ qui ressemble étrangement à un ouvrier d’usine avec qui il a parlé en 2017".
Si le Kremlin a bien communiqué sur cette visite le 25 mai, qui s’est déroulée à l’hôpital militaire central Mandryk, aucune information n’est donnée sur l’identité des soldats qui ont pu échanger avec Vladimir Poutine. Aucun détail non plus sur la gravité de leurs blessures, ni sur le temps passé à l’hôpital. En revanche, le deuxième homme associé au soldat est bien ouvrier et a rencontré le président en novembre 2017, lors d’une visite officielle de ce dernier dans son usine de compresseurs, dans la ville de Tcheliabinsk.
La photo date de ce jour-là et est visible sur le site du Kremlin. Par ailleurs, un reportage de 37 minutes est associé au communiqué, dans lequel on voit le président russe discuter avec une poignée d’ouvriers, dont le salarié en question. Au fil du reportage, différents angles sont pris de lui, comme on peut le voir sur l’image ci-dessous. Mais difficile de dire, à la lumière de ces éléments, si l’ouvrier et le soldat russe ne font qu'un.
En tout cas, les outils de reconnaissance faciale que nous avons utilisés ne nous permettent pas de l’attester. Par exemple, le logiciel Betaface observe seulement une ressemblance de 74% entre les deux hommes. Comparons maintenant leur voix, une caractéristique qui trahit rarement.
Dans un extrait du déplacement de Poutine à l’hôpital, posté sur une chaine YouTube russe, on voit le soldat russe et son coéquipier répondre aux questions du chef de l’État. L’ouvrier, lui, interagit aussi avec Vladimir Poutine à la 7e minute du reportage publié par le Kremlin. L'analyse est flagrante : le timbre de voix des deux hommes n'a rien à voir. Celui du soldat est nettement plus grave que celui de l’ouvrier.
Néanmoins, il n’est pas possible d’affirmer avec certitude que les deux hommes ne sont pas la même personne puisque nous n’avons pas pu retrouver leur identité respective. Les éléments ci-dessus permettent cependant de le laisser penser.
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