Les médecins ne semblent pas pouvoir identifier ce qui ne va pas avec Michael Quintos.
M. Quintos, 53 ans, résident de Chicago, souffre constamment de douleurs à l'estomac. Il a été hospitalisé et ses médecins ont tout essayé, y compris des antibiotiques, des antiacides et même l'ablation de son appendice. "Je ne me sens toujours pas bien", a déclaré M. Quintos.
Ses médecins recommandent d'utiliser un scanner avec contraste, une imagerie qui repose sur un colorant spécial souvent injecté aux patients pour mieux visualiser leurs vaisseaux sanguins, leurs intestins et leurs organes comme les reins et le foie.
Mais une pénurie nationale d'agents d'imagerie nécessaires à la procédure – résultat du récent verrouillage à Shanghai pour réprimer une épidémie de Covid – a incité les hôpitaux à rationner ces tests, sauf en cas d'urgence.
Comme des milliers d'autres au cours des dernières semaines, M. Quintos ne peut pas passer un examen utilisant le produit de contraste.
Et une alternative peut ne pas suffire à déterminer comment traiter sa maladie. "Le fait que vous ne puissiez pas le comprendre me dit que vous avez besoin de plus d'outils pour le comprendre", a-t-il déclaré.
On estime que 50 millions d'examens avec des agents de contraste sont effectués chaque année aux États-Unis, et jusqu'à la moitié des hôpitaux du pays sont touchés par la pénurie. Certains réservent une grande partie de leur approvisionnement pour une utilisation dans les salles d'urgence - où des évaluations rapides et précises sont les plus désastreuses.
La pénurie d'un agent d'imagerie vital est le dernier exemple de la vulnérabilité du pays aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale et de sa dépendance excessive à un petit nombre de fabricants pour des produits aussi critiques. L'usine de Shanghai fermée par le verrouillage est exploitée par GE Healthcare, une unité de General Electric et l'un des deux principaux fournisseurs de produits de contraste iodés. La société fournit ses colorants, Omnipaque et Visipaque, pour les États-Unis.
Les législateurs se sont inquiétés de la rareté des a...
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